– Коты не умеют разговаривать, – проворчал парень.
И тут усатый раздельно, медленно и с трудом изрёк:
– Х… а… м… х… а… м… х… а… м…
У парня и девушки едва глаза на лоб не полезли. Задира слабым голосом уточнил:
– Кто хам?
Кот одарил его презрительным взглядом и ответил нечто вроде:
– Шы…
И потёр передней лапой шею, зажмурился на мгновение.
Кот… говорит?..
Его обидчик присвистнул.
– Так ты всё из моих слов понимаешь?
– Мра… мра… – усатый слегка пригнул голову, будто кивал.
– Так ты и в самом деле отвечал по-своему «да», когда я сказала, что ты музыкант? – поразилась его хозяйка.
Кот кивнул опять.
– Ну и зверёк у тебя… – задумчиво протянул парень, – Всё понимает, по ночам ошивается близ клуба, куда его не пускали…
– Шипя тоше мя пушали, – прошипел кот.
Кажется, сердито.
– Чего? – задира вскинул бровь.
– В переводе на человеческий это означает нечто вроде «тебя тоже не пускали!», – догадалась хозяйка.
– Вот иди и ябедничай! – возмутился уличенный преступник.
– Мя пшверят, – Рыжий качнул головой.
Потом насторожился, спрыгнул с плеча девушки, побежал… к старому сараю, за которым я укрывался… Прямо на меня шагнул. Вскинул голову, заглядывая мне в глаза. Откуда узнал?..
– А мы вчера не договорили, – грозно сказал задира.
Кот нервно обернулся, смотря на них. И я тоже.
Парень подступил поближе к хозяйке усатого.
– О чём? – та отодвинулась.
– О моём предложении.
– Не стану я твоей девушкой! – вспылила она, – Не дождёшься! Ты мне никогда не нравился! Раньше постоянно меня обижал!
– Зато ты мне всегда нравилась, – смущённо признался задира.
– Не могу задерживаться. Твой отец меня ждёт. И просил вернуться как можно скорее, – она было развернулась от него.
– А до встречи со мной ты никуда не торопилась, – усмешка.
– А я не просила за мной шпионить! – она метнула на него негодующий взгляд, – Отстать!
Он побежала было, но он догнал, схватил её за руку.
– Отпусти!
– Не отпущу.
– Мне больно! – она дёрнулась, но напрасно.
– Потерпишь, – он усмехнулся, – Я своего добьюсь.
– Брат вернётся за мной! – возмутилась девушка, – Он тебя побьёт!
– Ты опять о том дурацком письме, с которым тебя подкинули? Да не вернётся он! За столько лет-то ни разу и не объявился! Сдалась ты ему! Ты ему не нужна!
Неужели… она? Моя малышка… Так выросла…
– Нужна! – упрямо сказала девушка.
И мне стало как-то совестно. Всё это время она почему-то верила мне. Она меня ждала.