Я снова посмотрел на девушку, сидевшую рядом со мной. Такая доверчивая… такая довольная, упивающаяся свободой, радующаяся моей скромной компании… Она ведь не думает, что где-то в мире идёт война… И что ходить везде может быть опасно… ей хочется приключений, магии, необычного… Но что поделать: мир магических народов схож с миром обычных людей – в нём тоже есть боль и страдания… Да, мы живём группами, стараясь держаться отдельно от людей, но всё-таки… всё-таки… ей опасно быть рядом со мной… Хотя я уже было начал привыкать и к её неожиданной задумчивости, и к трелям её болтовни… Хотя я ей чужой, она обращается со мной тепло, как со своим родным… И мне тепло от этого на душе. Мне рядом с ней хорошо. Но всё-таки… всё-таки… И если меня убьют у неё на глазах? А впрочем, это не худший выход, если её будут так «спасать» от меня… Или начнут охотиться за ней… Я не хочу подвергать её опасности! Я не очень-то и боялся за себя, когда в одиночку покинул замок, но… из-за неё я боюсь, как не боялся из-за себя… И… если ей кто-нибудь потом расскажет, кто я… ведь люди навыдумывали про нас уйму всяких небылиц! Как она будет смотреть на меня после этого? Я сейчас начинаю привязываться к ней – и мне грустно от этих мыслей. А что будет, если она станет для меня второй семьёй? Как я переживу, если она будет коситься на меня или испуганно шарахнется? Как я переживу её испуганный или ненавидящий взгляд? Может, ей всё-таки лучше будет вернуться? Приёмный отец и Стас будут заботиться о ней. И она сможет спокойно жить среди обычных людей…
– Кристина, я… я должен кое-что сказать, – торопливо начал я, отсекая себе путь к отступлению.
– Говори, – дружелюбно отозвалась она.
И всё-таки я ещё какое-то время набирался храбрости. Это нелегко: сказать обычному человеку такое. Но это ради же её блага. Она тогда вернётся к себе домой – и меньше будет мечтать о приключениях и путешествиях.
Но так хотелось… так хотелось иметь свою семью… Пусть даже это понарошку… Нет. Я буду серьёзно относиться к ней, буду беречь как родную свою сестру!
Нет, так не пойдёт. Брат должен защищать сестру. А я эгоистично мечтаю о своём собственном комфорте. Он будет временным. Он полюбому выйдет временным, а вот ей потом причинит немало страданий. Лучше сейчас, пока она не успела привязаться ко мне.