Туманным утром в четверг Иво снова отправился на работу. К вечеру вернулся на КАМАЗе, загруженном до верха лиственничным брусом. Выгрузил всё это богатство перед подъездом и стаскал прямо в квартиру.
Эйде, придя домой, уже в прихожей почувствовала хвойный аромат и чуть не споткнулась о смолистый штабель, возвышавшийся в зале. Бруски заняли половину площади в комнате и почти упирались в потолок.
– Иво, тебе выдали зарплату натурой? – удивилась Эйде.
– Я сам себе выдал зарплату.
– Значит, ты это украл? – испугалась мать.
– Называй, как хочешь. Но я взял то, что заработал. Иначе получится как у тебя – бесплатный труд.
– А если заведут дело, что тогда? – не сдавалась Эйде.
– Буду судиться с директором, – заявил Иво решительно.
– Это бесполезно. Всё равно он будет прав. Вот посмотришь.
– Нет, прав буду я! Это моя зарплата.
На следующий день сын удачно продал брус – этот товар в отличие от дешёвых духов пользовался большим спросом. Вырученные деньги Иво отдал матери, а сам отправился на завод увольняться. К удивлению Эйде никто ни в чём не обвинил сына. Ни о каком суде не было и речи. Оказалось, почти каждый работник лесозавода занимался тем же. Видимо, хозяева подсчитали, что так дешевле «расплачиваться» с рабочими. Кроме того, каждого из них в любое время можно выгнать за воровство.
Так закончилась первая попытка Иво честно зарабатывать на жизнь.
5.
Уже два месяца Иво искал работу. Теперь он в первую очередь узнавал у рабочих, стоит ли устраиваться на то или иное предприятие, то есть, платят ли зарплату. Оказалось – почти везде люди работают за «спасибо». Где-то давали немного муки, где-то – крупу, рыбу или буханки хлеба, но денег не платили. Иво понимал, что всё это – не выход, потому что кроме пищи нужна ещё и одежда. Свою куртку он уже износил до крайности. А зима – не за горами.
Вечерами они обсуждали, куда стоит отправиться завтра. Но с каждым днём энтузиазм Иво убывал. Эйде со страхом думала, что же дальше? Поиски не могут быть бесконечными.
И вот однажды сын заявил, что больше не пойдёт никуда.
– Иво! Нужно где-то работать или учиться. Иначе как жить? – пыталась она взывать к его разуму.
– Я подумаю. Дай мне неделю, – сказал Иво.
– Хорошо. Думай. Ты уже взрослый, – согласилась Эйде, но сердце оборвалось. Поняла, что сын будет взвешивать – не стоит ли обратиться к богатому другу Женьке.