– Да, ладно! – махнул рукой Лекс.
– Размахался! – возмутились из темноты. – Мне один гад приказал город разрушить. Ему, видишь ли, архитектура не нравилась. Я два дня уточнял степень разрушений, где эпицентр будем делать, пригороды под ноль или как. Дороги – опять же… потом сказал, что должен осмотреть всё на месте, пришёл к здешнему правителю и всё ему выложил. Спасибо, не дурак попался: эвакуацию провёл в рекордно короткие сроки. Мой бывший со злости чуть не подавился. А город жалко. Красивый был.
– Как назывался?
– Не помню.
– Найдёшь место, где располагался городской колодец?
– Погоди, дай сообразить… так, Медведица, ага, Алькор, гамма Ориона… сейчас. Есть! Найду.
– Ну, кто там намекал насчёт прокатить усталого путника? – развеселился человек.
– Сам иди! Я два раза свои услуги не предлагаю!
– Слушай, а через тебя звёзды видно.
Бедный джинн до такой степени оголодал, что действительно просвечивал насквозь. Энергетическая субстанция могла поддерживать автономное существование сколь угодно долго, а вот оболочка за время, проведённое в пустыне, порядком истаяла. Если быть точным, осталась одна видимость и та уже подёрнулась мелкой рябью.
– Точно? – джинн поднял руку. Сквозь бицепс нахально подмигивала мелкая звёздочка.
Несмотря на некоторые отклонения в соматике, джинн легко подхватил Лекса и через полчаса посадил на камень в самом центре холмистой равнины.
–Здесь! – грязный палец ткнул в землю под ногами.
– Копай, – приказал Лекс.
– Щаз! – откликнулся строптивый джинн. – Я тебе что, землеройка?
– Прости, я неправильно выразился, – покладисто отозвался Лекс. – Поставим задачу иначе: строй колодец.
Джинн, отступил на шаг, уткнул руки в бока и выставил вперед ногу:
– Проект, размеры, привязка к рельефу, – зачастил он по привычке, – уровень залегания воды, скорость потока, выбор материала для основной кладки, выбор материала для облицовки…
– Слушай, – смиренно попросил Лекс, – ты попить не хочешь? А помыться?
Скороговорка оборвалась, полупрозрачный шайтан встал на указанное место и вдруг взвинтил землю так, что Лексу глаза песком запорошило.
Потом они долго пили, припав к воде, как дикие звери. Потом ещё дольше мылись. Потом на глазах наливающийся телесностью джинн изловил варана, переломил ему хребет и за неимением топлива для костра съел сырым. Нежную варанью печёнку он отдал Лексу. Тот проглотил и не поморщился.