А после еще выяснилось, что ни вопрос
по орбитальным ловушкам не решен (Жоржетта потребовал предоставить
очередную бессмысленную бумажку), ни Старший Инструктор не готов
сегодня принять Голицына, ибо занят зело.
Не удивительно, что в выделенную им
для жилья пристройку Иван вернулся совершенно вымотанный и далеко
не в самом благодушном настроении.
И вот, стоило ему на секунду, не
раздеваясь, прилечь на койку, как явились, не запылились,
подружки-бездельницы.
– Просим прощения, анш Иван, – вперед
выступила высокая шатенка Ольга. – Можно отвлечь вас на пару
минут?
– Уже отвлекли, – хмуро бросил
Голицын. – Короче, говорите, что вам.
– У нас тут вопрос возник… Сегодня в
галактических новостях прошло, что Землю, вроде как, приняли в
Альгер. Это… Это вообще как, хорошо или плохо?
– Это не хорошо и не плохо, – с
расстановкой проговорил Иван, рывком поднимаясь с койки. – Это,
если хотите, наш единственный шанс на выживание.
– Вот, я же говорила! – звонко подала
из-за спины подруги голос Ника.
– А вот я не понимаю, – покачала
головой Арбатова. – Это же все из-за этих схаргов, да? Ну, там
Вторжение и все такое… Но почему Альгер не мог помочь нам так, без
аннексии?
– Э, поосторожнее-ка в выборе
выражений! – нахмурился курсант. – Какая еще аннексия? Мы – Земля,
то есть – сами попросили принять нас в Содружество. А почему не мог
помочь… Потому что политика! Независимая система, в которой
находятся Врата в мир схаргов – слишком лакомый кусок. Ни Ранола,
ни менее крупные игроки не позволят Альгеру распоряжаться здесь
единолично. Тем более возводить оборонительные рубежи. Выживет
Земля, погибнет – им всем, по большому счету, наплевать. Лишь бы
застолбить свою долю. А так – все шито-крыто. Альгер на своей
территории, а значит – в своем праве. Остальные идут лесом.
– Да, но почему нельзя было сделать,
как здесь, на Зите? – не унималась Ольга. – Сами себе хозяева, а и
Альгер, и Ранола, да и все остальные ходят по струнке и делают, как
они скажут…
– А ты знаешь, сколько раз схарги
зачищали Зиту почти под ноль?! Хочешь такого же для Земли? Нет,
будь у нас в распоряжении побольше времени, можно было бы,
наверное, попробовать поторговаться, как-то сыграть на противоречии
интересов Альгера и Ранолы… Но времени нет! В нашем распоряжении не
больше пяти лет, а может быть, всего год! Потом – Вторжение! Тут уж
не до маневров.