— Ж-живой, — прошипел я, все еще через стиснутые зубы.
Владимир Степаныч кивнул, по плечу меня хлопнул.
— Ну поздравляю, Боец.
— С чем? — удивился я, кривясь от отступающей боли.
Так себе — принимать поздравления по отлету в нокаут по
печени.
— Ну, как с чем? С успешным завершением испытания, — пояснил
тренер. — Вообще не ожидал, что ты с ходу наравне с моими
соколиками сможешь биться.
Он протянул мне руку, помогая встать. Я помощь принял, поднялся,
окончательно отходя. Народ из тех, кто продолжал ещё боксировать на
момент моего падения, перчатки обратно складывал да шлемы.
Испытание действительно подошло к концу, остались семеро... хотя
почему-то шестеро.
— Завтра как штык, — бросил Владимир Степаныч и к другим парням
пошел, за самочувствие справляться, понять — надо скорую или так
пойдет. Я на Степаныча уже не смотрел.
Ну да, шестеро — я перевел взгляд на лавку, где после «отлета»
куковали выбывшие пацаны, в себя приходили. И вот там их отчего-то
было шесть. К пятерым выбывшим из четверки Танка прибавился шестой.
Ему прямо сейчас пацаны в нос вату с нашатырем совали, в чувство
приводили. Видать, тоже плюху словил. Получается, что на секунду
или на две раньше, перед моим нокаутом, один из пацанов выбыл, и в
пылу боя я даже не заметил этого. И теперь... И теперь я в команде.
В команде по подготовке к соревнованиям. Есть! Начало
положено...
— Поздравляю, хотя пропускать было необязательно, — послышался
густой бас Танка.
Он подошел ко мне, руку протянул в знак примирения.
— А если бы я Казака не скопытнул, то был бы ты как фанера — в
пролете! — заржал он, толкая меня кулаком в предплечье.
Мне все ясно сразу стало. Казак — пацан из четверки Танка,
которого на лавке нашатырем откачивали. И Танк, по ходу, его
вырубил... а! Вон оно что, почему свисток прозвучал, из-за которого
я из спарринга выключился.
— Должен будешь! — буркнул Танк.
И пошел дальше. Я несколько секунд переваривал произошедшее —
что это выходит, я-таки в «великолепную семерку» попал. Отличные
новости, хоть в кои-то веки фартануло, что упал я на несколько
секунд позже, чем Танк Казака вырубил. Что сказать — живем! Печень
бы еще попустило...
***
Домой я возвращался ближе к вечеру. Пока перчатки снял, пока
шлем, пока с парнями попрощался из зала и на вопросы тренера по
моему спортивному бэкграунду ответил.