Парень только пожал плечами и утер рукавом вспотевший лоб,
оставляя на лице грязные разводы. Глеб потряс головой и
произнес:
— Вокруг тропы вечности существует охранный сектор. Нас бы в
него просто не пустили.
Ему не нравилось объяснять очевидные вещи невесть откуда
появившемуся мальчишке, но нарастающее беспокойство, вызванное
странным отсутствием Матвея, не давало просто так отмахнуться.
— Вот только Хозяйка порой делает так, что в горах пропадают, —
негромко сказал парнишка, и его голос почему-то разнесся эхом
вокруг.
— Так, хватит тут страху наводить, — решительно пресек
дальнейшие разговоры Глеб. — Спускаемся к началу маршрута, и вместе
с Матвеем Семёновичем решаем, куда двигаться.
— Матвея Семёновича там нет, — терпеливо повторил ассистент, и в
этот момент их ощутимо тряхнуло.
Глеб пошатнулся, впечатался плечом в камень и увидел, как
парнишка, чьего имени он так и не вспомнил, упал на одно колено, а
Костя, коротко вскрикнув, рухнул на спину. Гору тряхнуло еще раз, и
с того места, куда упал Костя, начало подниматься голубоватое
свечение.
— Нет, — прошептал Глеб Жаров, еще не до конца веря в то, что
случилось.
Волшебный путь заметил ступившего на него человека, чего просто
не могло быть. Хозяйка дала разрешение здесь пройти, а значит, они
должны были остаться для гор невидимыми. Ведь не могли же они
заблудиться? Их вел Матвей, который отлично разбирался во всех этих
картах и схемах. С этой стороны ошибка была исключена.
Глеб отшвырнул в сторону карту и перчатку, которые до сих пор
сжимал в руках, и бросился к Косте.
— Стойте! Нельзя! — закричал за его спиной парнишка-ассистент,
но Глебу казалось, что все еще можно исправить: нужно просто
втащить Костю обратно и убраться отсюда поскорее.
Стоило ему оказаться рядом с Костей, как пространство вокруг
вновь заискрилось и цвет из голубого стал синим. Воздух будто
сгустился, отчего почти сразу закружилась голова. Глеб Жаров знал,
что с волшебством шутки плохи, но, помогая подняться Косте, все еще
надеялся на чудо.
— Что же вы наделали? — парнишка-ассистент, заламывая руки,
остановился у таблички в шаге от них.
Отчего-то его испуганное лицо напомнило Глебу сына,
девятилетнего Женьку, которого он так и не сводил в аквапарк,
потому что Матвей получил долгожданное добро на прохождение
маршрута и им пришлось срочно выехать в экспедицию.