Сегодня очень важный день эксперимента. Один из ученых проголодался и сам забирает арахис. Обезьяна наблюдает за тем, как ученый тянется к ореху, и нейроны в ее мозге вспыхивают так, словно это она, а не ученый, добралась до арахиса. Мозг обезьяны не в состоянии различить то действие, за которым она наблюдает, и то, которое совершает сама [1].
Возвращаясь домой, вы размышляете о последствиях этого открытия. Если наблюдение за действием равнозначно его выполнению, человек может научиться делать что-то, просто наблюдая. Вы можете смотреть соревнования по гольфу и улучшать свой свинг[5] или наблюдать за любящей парой и учиться быть более заботливым. Что еще важнее, вы можете чутко понимать, что происходит внутри других людей или сфер вне вас. Ведь их опыт и вправду становится вашим.
Эксперимент, о котором вы сейчас прочли, действительно проводился в 1992 году, и наблюдения ученых составили основу современного научного понимания эмпатии. Поскольку обезьяны проявили способность к эмпатии, то мы назвали особые нервные клетки, отвечающие за эмпатию, зеркальными нейронами, чтобы обозначить именно те нейроны, которые позволяют нам «зеркалить» чужие поступки. Эти зеркальные нейроны не только помогают нам учиться и развиваться, но и отражают ощущения и чувства.
Наши зеркальные нейроны можно назвать нейронами эмпатии, и они участвуют в сложном и красивом процессе, благодаря которому мы можем жить как эмпатические существа (каковыми и являемся). Работу именно этих клеток мы должны постичь, чтобы понять физическую основу наших духовных эмпатических способностей.
Ваше эмпатическое тело
Благодаря этим зеркальным нейронам мы способны продублировать (отразить) эмоциональное состояние или ощущения чужого тела и ума. То, что происходит с кем-то другим, передается нам, как если бы мы переживали то же самое. Ученые, исследуя это явление, получили потрясающие результаты.
Например, они следили за тем, что происходило, когда один человек наблюдал за тем, как другой махал рукой, сначала мягко и ласково, а затем все резче и агрессивнее. Махи шли совершенно в другую от наблюдателя сторону, однако в ходе многочисленных повторений и движений уже обеими руками в мозге людей, просто наблюдавших за этим, отмечался такой же уровень испуга, как если бы они сами были объектом этой «агрессии» [2].