В целом, исследователи пришли к выводу, что эмпатия очень прочно связана с нашими эмоциональными и стрессовыми («дерись или удирай») реакциями и, похоже, является врожденной. Хотя медитация оказалась способна усилить эмпатические реакции человека, все испытуемые смогли отреагировать на эмоциональные триггеры просто потому, что наш мозг изначально для этого предназначен.
Другие исследования показывают, что наши зеркальные нейроны, мозг и эндокринная система действуют заодно, чтобы создать телесную матрицу, которая стимулирует эмпатию и сострадание. Иными словами, в силу того, что эндокринные железы распределены по всему телу, все наше тело и является инструментом эмпатии. В научной статье, озаглавленной «Награда за альтруизм» (Rewarding Altruism), Мариана Лозада, Паола Д’Адамо и Мигель Анхель Фуэнтес изучают результаты исследований по нескольким дисциплинам, поддерживающим эту идею [5].
Один из выводов этой статьи заключается в том, что человеческое тело похоже на сложнотканый гобелен, где основным мотивом служат и эмпатия, и одно из ее потенциальных последствий, альтруизм – делать добро ради самого добра. Альтруизм и сострадание – «родственники», что ведет к социальному порядку, построенному на любви, и добрым взаимоотношениям. В каком-то смысле альтруизм – это сострадание в действии. Однако чтобы эмпатия развилась до своей вершины – альтруизма, – необходимо согласованное действие всех трех биологических систем (нервных клеток, участков мозга и эндокринных желез).
Но особенно впечатляет открытие, что не все компоненты эмпатии «гнездятся» в мозгу. Да, зеркальные нейроны и связанные с эмоциями участки мозга располагаются в голове, но вот гормоны и нейропептиды путешествуют по всему телу, переносимые током крови и прочими телесными жидкостями. На сегодняшний день наука выявила более девяноста нейропептидов, которые не только контролируют наше кровяное давление и иммунную систему, но еще и регулируют наше настроение [6]. А есть и другие пептиды или белковые цепочки, образующие гормоны, которые непосредственно отвечают за любовь и сближающее общение.
Для возникновения подобного общения и проявления сострадания или альтруизма необходимы три наиважнейших гормона: окситоцин, допамин и серотонин. Количество окситоцина, который часто называют «гормоном любви», в организме увеличивается, когда мы с кем-либо сотрудничаем. Этот гормон вырабатывается в головном мозге и высвобождается гипофизом, но наука обнаружила окситоциновые рецепторы [7] и в сердце. Будучи пептидом, состоящим из девяти аминокислот, окситоцин укрепляет социальное поведение, объединяя членов группы. Он усиливает нашу способность относиться к другому с заботой и участием и стимулирует стремление помогать.