Она добавила новые пункты к списку с тем, что она знала о его
действии:
Агрессия.
Возрастающая сила.
Темные язвы и следы на теле на месте укола.
Скорая смерть.
Обострение чувств.
Изменение внешности.
Потеря человечности.
Все это было. Но ей все сложнее становилось быть в этом
уверенной, когда она раз за разом возвращалась к тому месту и
наблюдала такую будничную суету строителей. Глазами она продолжала
искать знакомую фигуру в длинном пальто. Ей казалось, что стоит ей
пересечь черту, то он тут же явится как страж. Но он не
приходил.
К зиме на месте магазина или ресторана новое ничего не открыли.
Не было даже вывески. Окна закрыли щитами, а дверь неизменно
запирали. Не сказать, что работы продвигались удачно. Какое-то
несчастливое место, которое не могли довести до ума.
Поиски владельца помещения привели ее к маленькой типографии во
Флориде. Очень странно. Но больше разузнать ничего не удалось и
пришлось признать, что у владельцев, которые, возможно, даже не
видели свою новую собственность, просто закончились деньги и проект
заморожен.
И в такие дни, когда воспоминания особенно подвергались
сомнениям, она открывала фотографии на телефоне. Ей доставляло
особенное удовольствие знание, что тот незнакомец остался с пустыми
руками. Все доказательства, что она была в том туннеле, были не на
камере, она снимала на телефон.
Мина уже тысячу раз прокручивала ленту с темными плохого
качества кадрами. Но все же здесь отчетливо были видны и лестница,
и шахта лифта, и рельсы. Жаль, что ни незнакомца, ни одержимого на
них не было.
А были ли?
***
Даже спустя год у нее не появилось точных ответов. Но как это
часто бывает, в случаи веры — доказательства не нужны. Ты просто
веришь. И на этом держишься.
И снова осень. Сентябрь в этом году был солнечный, но
переменчивый. Прямо, как Айрис, вдруг подумала Мина. Вспоминая свою
начальницу, из-за которой и блуждала по улочкам Чикаго в свой
выходной день. Не по прямому указанию, конечно. Но именно ее слова
— «Новость, хочу свежего мяса», заставили пуститься Мину на
поиски.
Иногда так и происходило. Информативные поводы поджидали тебя
прямо за углом, стоило только посмотреть глубже. Поисковые
прогулки, как называла их сама Мина, были облегченной формой. Для
тяжелых случаев у нее была запасена иная артиллерия. Но суббота
выдалась солнечной, и Мина на распашку одела свое любимое зеленое
пальто, полусапожки на толстом каблуке и высокой подошве для
бездорожья, небрежно обмотала вокруг шеи кремовый платок и прыснула
все еще летним ароматом. Нужно не забыть заказать себе осенний
аромат. Четыре сезона, четыре аромата — если вы не знали, что это
важно, то Мина пустится с вами в долгий спор. А еще подскажет, что
пробниками пользоваться намного выгоднее.