Она отстранилась от заколоченной двери. Дверь, словно повторила
ее движение, и тоже «отстранилась» внутрь. Теперь проем закрывали
только криво приколоченные, словно наспех, доски. Или оторванные,
подумала Мина. Ниже середины досок не было, и теперь там зияла
темная дыра прохода.
Что ж, она готова признать, что ее ботильоны на каблуках и
зеленое длинное пальто, которое полами подмело пол, когда она
пролезала в проем, сейчас и здесь — не к месту.
Возможно, это из-за профессора Хатчинса, у которого она брала
короткий курс по журналистике. Основные его постулаты были:
проверяй достоверность фактов и везде ищи информационные поводы.
Это он повторял неутомимо, порой забывая о других нюансах работы.
Но сейчас, спустя полтора года, Мина предполагала, что он был
больше теоретиком, не знавшим полевых работ.
— Проверяю факты, ищу инфоповоды. Все как вы учили, профессор
Хатчинс, — тихое бормотание в темной тишине успокаивало ее.
Стоило зайти внутрь, как ее словно отрезало от шумной улицы Ван
Бюрен. Но она заставляла себя помнить, что люди здесь, совсем
недалеко. Телефон с фонариком и камера были наготове, но очень ей
мешали, занимая руки. Пол был весь чем-то усыпан, поэтому она
быстро споткнулась и больно навалилась плечом на стену рядом.
Строительный мусор и материалы. Не рискуя больше сделать и шага,
не осмотревшись, Мина водила рукой с телефоном, освещая стены и пол
просторного помещения. Казалось, что строителей внезапно
эвакуировали, лет двадцать назад. Или словно ушли все разом на
обед, так и оставив работу недоделанной.
Внутри у нее уже возникли сомнения, что же здесь было раньше.
Помещение выглядело освежеванным: вся отделка содрана, мебели не
осталось, посередине виднелось основание и валялись остатки
фальш-стены. И никаких предположений, что она должна была тут
искать.
Взломанная дверь и следы на грязном от строительной пыли полу
говорили о том, что сюда до Мины захаживали и не раз. Может, это
было место сходки? Или тут был тайник?
Ей оставалось только максимально внимательно осмотреть это место
в надежде найти то, что за можно зацепиться, чтобы раскрутить
наводку осведомителя. Одно беспокоило, что обе догадки, будь они
верными, были ли бы для нее проблемой, встреть она здесь
кого-нибудь. Но здесь было пусто.
Пустые стены не скрадывали шум внутри, и каждый ее шаг и шорох
разносились эхом до потолка. Она выбрала, на ее взгляд, безопасную
траекторию до заднего помещения: с потолка ничего не свисало, а по
полу не нужно было ничего обходить.