Жар усиливался, освобождая все больше земель от снега, однако
радость стала сменятся ужасом. Становилось слишком жарко. Столь
жарко, что некоторые племена были вынуждены выживать у ледяной
кромки, стараясь не зажарится в нестерпимых температурах и не
замёрзнуть в неистовом холоде. В любой момент могло стать еще жарче
и холоднее, от чего граница между льдом и пламенем, иногда
возникающим в особо жарких местах, постоянно передвигалась.
Никто так и не смог сказать, сколько длилось буйство природы,
так как небо было закрыто черными облаками пепла, а оркам было не
до подсчета дней, недель и месяцев. Просто со временем все стало
утихать. Холода стали отступать, а выжженная земля понемногу
зарастала травой. И, в один прекрасный день, на небе снова сияло
солнце.
Все племена, пережившие катаклизм, собрались и договорились о
разделе оставшихся без присмотра земель, а после просто разошлись.
Наступила долгая эпоха мира – орков осталось слишком мало и
пересекались разные племена редко. Идти же в поход на далеких
соседей себе дороже, так как ваши силы примерно равны, а если
противостояние затянется до наступления зимы… запасов пережить ее
не будет. Как и места.
Да, зимы сильно теплее не стали, однако чуть успокоившаяся гора
уже не порождала огненные земли – лишь островки тепла, где было
тепло как летом. Однако в теплое время года в тех местах в любой
момент могло из ниоткуда возникнуть пламя и сжечь все, что там
находиться, что делало передвижение по чужим землям еще опаснее,
ведь атакующий может не знать всех опасностей на территории чужого
племени. Из-за этих причин за всю новую историю было лишь несколько
крупных конфликтов, а стычек на границах вообще не было из-за
отсутствия таковых.
И всю эту идиллию Нер’Куртак разрушил своим появлением – ему не
был страшен холод, он сам был холодом. Он был Вождем, силе которого
нет равных в этих землях. Разве что те таинственные белые звери,
легенды о которых он услышал от местных, однако в последний раз их
видели до Буйства далеко по ту сторону горы. Так что их орк решил
оставить на потом – сначала он захотел захватить все племена,
живущие вокруг горы. И у него это получилось.
Первое, ближайшее племя, было захвачено через два года в самый
разгар лета. Нер’Куртак с небольшим отрядом сопровождающих и
запасом провианта, чтобы не делать лишних остановок, отправился к
соседям и провернул там все по той же схеме – пошел драться,
победил сильнейших воинов и вождя, принял племя под свою опеку.
Разве что в этот раз он не походил на ходячий заледеневший труп с
неподвижным выражением лица. Оттаял.