Младший принц Кузон пропал при так и невыясненных
обстоятельствах в год кометы Созина. Но шаманка сказала, что её
предсказание сбылось.
Азула умела собирать сведения, кое-что знала из дневников деда,
хотя они в основном и касались военной кампании начала Столетней
войны, но вообще год кометы Созина пестрел белыми пятнами и
отсутствием информации в архивах и летописях. Даже шаманки почти
ничего не знали, потому что комета родила сильные возмущения
энергетического поля.
Впрочем, Азула была в курсе главной тайны их династии. Столетняя
война началась в год Дракона эры Юн Джен, но за несколько месяцев
до прилёта кометы Созина, и на самом деле, когда пришла комета,
Лорда Огня Созина уже не было в мире живых. А вот по официальной
истории Лорд Огня Созин «жил» ещё двадцать лет и скончался, только
когда деду Азулону исполнилось тридцать два года — тот самый
«возраст истинной зрелости», не требующий советников. Так что, по
косвенным данным, выходило, что на самом деле Азулон, прикрываясь
именем отца, который погиб при Хан Туи, управлял Империей примерно
с её возраста.
Впрочем, непонятно, что и как там всё было, может, про это все
знали и только новому поколению решили внушить больший трепет по
поводу кометы и великого Лорда Созина. А может, дедушка Азулон не
хотел, чтобы с его именем связывали начало Столетней войны.
Но началось всё ещё раньше.
Насколько помнила Азула, годы Быка и Тигра эры Фэнан, то есть
чуть ли не лет за тридцать до смерти Року, были очень
неблагополучными. Сначала с Моря Чудовищ принесло какие-то туманы,
которые уничтожили большую часть урожая в провинциях, потом был
тайфун, который разбил рыбацкие посёлки, затем жуткая засуха и
землетрясение, из-за которого проснулось несколько вулканов. Так
что в итоге Лорд Огня Созин приказал высадиться войскам на берегу
провинции Похай: споры за эту территорию были у них с Царством
Земли со времён Аватара Киоши. Земли на континенте от реки Хан Туи
до моря Мо Се были исконными территориями народа Огня.
Там стояло несколько прибрежных городков, в том числе и в
глубине континента между истоком реки Су Оку и рекой Хан Туи —
крупный город Гарсай, который благодаря удачному расположению
торговал как с Царством Земли, так и с воздушниками и водниками. В
континентальной провинции размером в несколько территорий
метрополии возделывали землю, и большая часть урожая кормила
острова. Так было, пока не пришёл Чин Завоеватель и не уничтожил
всех крестьян, захватив Гарсай и переименовав его в город Таку в
честь правившего тогда Царя Земли.