Мысль мелькнула, пытаясь зацепиться за какую-то идею.
Року умер в семьдесят, но выглядел значительно старше, чем люди
того же возраста. Слияние с миром духов когда-то подарило народам
долголетие и крепкое здоровье, старики, особенно из высшего
общества, которым не надо пахать от зари до зари в поле на
неудобице, выглядели не так старо, как в его бывшем мире, а уж маги
и подавно. Для поддержки работы дзинга нужно постоянно
тренироваться… наверняка даже если ты Аватар — тоже. Чан ещё помнил
жилистого и крепкого Лорда Огня Азулона, за которым они с Азулой
пару раз подсматривали в тронном зале за пыльными гобеленами. Тот
умер в возрасте девяносто пяти лет — и то скорее от переживаний о
династии и из-за гибели старшего внука, чем из-за проблем со
здоровьем. Принцу Айро было шестьдесят пять или шестьдесят шесть,
но тот до гибели принца Лу Тэна выглядел максимум лет на сорок, да
и вот так, в одну ночь поседев, выглядел лет на двадцать моложе,
чем Року. Подозрения, зародившиеся ещё на том проклятом острове,
начали оформляться в стройную теорию.
Похоже, что между отцом и сыном что-то произошло, в результате
чего Ксай Бау потерял магию, а Року ослаб. Учитывая текущие
обстоятельства, можно предположить, что Року пытался захватить
тело. И, возможно, этим телом было тело его сына, который оказался
слишком силён духовно. Сейчас старичок поднакопил силёнок и решил
захватить новое тело. И, похоже, ему уже было не принципиально —
какое.
— Что ты такое? — нарушил молчание старикан, и Чан понял, что
заминка была вызвана его маской. Она почти не мешала и не
чувствовалась, словно приросла к коже.
Хотелось ответить что-то подобающее, чтобы Року обалдел и
призадумался минут на десять-пятнадцать, а там уже и солнцестояние
завершится. Но в голову лезли лишь всякие глупости и вопросы, а что
будет с ним? Что случится с ним, если из этой ловушки не выбраться
до закрытия «форточки»? Да ещё и снаружи караулит агрессивный
дракон…
— Я чувствую… Маг огня, человек… Просто странная маска… Сойдёт
для начала, — сам себе кивнул старик, так и не дождавшись ответа от
Чана и сделав собственные выводы.
Видимо, за столетие у него выработалась привычка разговаривать
самому с собой. Ага, всегда приятно поговорить с понимающим
собеседником.
— Я Аватар Року, — всё же представился старик. — Прими мою силу!
— и запустил огромный шар огня.