Только вот дядька Ринат почему-то счастливым не выглядел.
– Истинную веру принять? – спросил он. – Хорошо, я подумаю.
– Думай, только не очень долго, – сказал Огнеяр. На этом вече, собственно, и закончилось.
Совместная молитва всем богам и малая жертва согласия, когда Триглаву режут курицу, не в счет.
Следующим утром Мирко поручили точить затупившиеся косы, а дядька Ринат стал ему помогать.
Удивительно, но оказалось, что косы он, такой взрослый, ни разу в жизни в руках не держал. Мирко почувствовал себя взрослым и умным, когда показывал, как ее брать и как править острие точильным камнем.
Сидели они в тенечке, под боком родового дома Медведя, и работали поначалу в тишине. В деревне царила пустота, солнце жарило, и все работали в поле, только Буран валялся под кустом, вывалив язык и тяжело дыша – как взялся с первого дня присматривать за чужаком, так и не отстал.
Потом Мирко не выдержал.
– Расскажи что-нибудь, дядька Ринат, – попросил он. – Интересное только.
Чужак привычно хмыкнул и улыбнулся.
– Так мне ваши старшие рот открывать запретили, – сказал он. – Помнишь, вчера?
Мирко помрачнел – да, на вече Огнеяр, да и прочие волхвы гневались так, что упаси Перун и Сварожичи.
– Но ведь сказки можно… – протянул он.
– Сказки? – Дядька Ринат вздохнул. – Ты сам не понимаешь, что вы тут как в сказке. Только в страшной.
– Почему? – удивился Мирко. – У нас все хорошо!
– Ты уверен? Вон, вчера главный ваш вещал, что, мол, прошлому нет дороги сюда… По Покону живем и все такое… А у него «Ролекс» на руке, и не самый дешевый, – заметив, что его не поняли, чужак пояснил: – Штука вроде браслета из стекла и металла.
Мальчишка засопел – никогда не задумывался, что таскает верховный волхв на левом запястье, всегда считал, что это нечто священное и волшебное для общения с богами.
– Стоят эти часы больше, чем ваша деревня целиком, – пояснил дядька Ринат. – Снова не понимаешь? Смотри, вас тут за дурачков держат, лапшу на уши вешают. Рассказывают про гордых русичей, а вас в рабов превратили…
– Мы не рабы! Рабы не мы! – воскликнул Мирко, озвучив строчку из тетради для прописей.
– Ну да, ну да… А сами рубахи вышиваете, браслетики делаете и прочую этнику… Ее потом ваш верховный волхв продает… Спрос на такие вещи есть, и еще какой! Особенно если наврать, что они по настоящим древним шаблонам слеплены!