– В этом я не
соглашусь с тобой. Просто у нас разные взгляды на способы развлечений, –
возразила Риэла, так же улыбаясь в ответ на пожелания здравствовать и лёгкие
наклонные движения головой в знак приветствия.
– Я очень надеюсь, что
решение приобрести аргироса вырвет тебя из круговерти скучных будней. Все
стремления к наукам, которые заставляют тебя корпеть над фолиантами, раньше
времени превратят тебя в занудную старуху, на которую не польстится даже старый
Хебер, – Дианта звонко рассмеялась. – Как можно быть дочерью консула и вести
себя столь скучно? Смотри, там Аделфия, идём к ней!
– Моя жизнь отнюдь не
скучна, но, возможно, ты права, и новая покупка внесёт в неё некое
разнообразие…Какое интересное оформление колоннады! Сколько цветов ушло на это
великолепие?
Мириэль с восхищением
разглядывала украшенные колонны центрального и двух боковых портиков, сплошь
обвитые гирляндами цветов.
– Ты же знаешь, я
никогда не углубляюсь в цифры! ... Аделфия! – воскликнула Дианта, подходя ближе
и целуя в щёку девушку, одетую в роскошную паллу нежно-зелёного цвета, которая
красивыми складками обрисовывала её стройную фигуру.
– Мириэль, Дианта! –
Аделфия по очереди обняла подруг. – Похоже, твой брат опять будет услаждать изысканными
яствами не только наше тело, но и взор!
– Сейчас мы всё
увидим. А вот и брат, – Дианта горделиво улыбнулась.
Мириэль взяла бокал
вина, не спеша окинула взором присутствующих, и почти сразу её взгляд
непроизвольно выхватил из толпы приближающегося Актеона Филлиса.
Поверх белоснежной
туники на нём была надета длинная хламида пурпурного цвета, приколотая на
правом плече большой застёжкой, украшенной драгоценными камнями. Мужчина прошёл
в центральную часть колоннады, куда постепенно собирались все гости. Музыка
стихла, разговоры также прекратились, и все взгляды оказались направлены на
него.
– Друзья мои! Я
приветствую вас на моей вилле! Да будут покровительствовать боги этому дому и
его благородным гостям, которые почтили его своим присутствием! Как обычно, вас
ждут славные бои, но сегодня мы внесём некоторые дополнения, которые, увы, не
новы, но весьма интересны. Вы все были извещены о возможности выставить своего
аргироса на сегодняшних демонстрационных боях, которые закончатся определением
единственного победителя, а его счастливому обладателю достанется главный приз.
Дабы не омрачать пир и не сеять расстройство среди вас, мои уважаемые гости, ни
один поединок не закончится смертью! Сегодня, помимо возможности сделать ставку
на аргироса, которого вы почтите своим вниманием, каждый из вас испытает,
благосклонен ли к нему фатум. Почтенной рукой тех, кого определит жребий, будут
выбраны первоначальные пары аргиросов, и тем самым вы сможете повлиять на исход
поединка. А пока что насладитесь другим зрелищем, не менее увлекательным и
завораживающим! Прошу вас проследовать в центральный зал!