Благополучно проведя по низкой воде два корабля ревельского
купца Афанасия Шрединга, Никита Петрович получил от шкипера расчет
и, набив кошель серебром, сошел на пристань славного града Ниена.
Довольно большой по тогдашним меркам город – целых две с половиной
тысяч жителей! – располагался на правом берегу Невы (по- шведски –
Нюены), расползаясь прямыми мощеными улицами вдоль Охты, именуемой
шведами совсем уж непечатно – Свартбякен! Еще по городку протека
Черный ручей, который местные русские упорно именовали речкой
Чернавкой. Город находился под защитой мощных стен крепости
Ниеншанц, зовомой русскими людьми - Канцы, с гарнизоном человек в
пятьсот или чуть поменьше, точнее не сказывали, боялись
шпионства.
В городе имелась школа, две кирхи – для финнов и шведов,
располагавшихся на разных берегах Черного ручья. Конечно же, была и
православная церковь – в раскинувшемся напротив через реку Неву -
селе Спасском. Рядом же, за городской чертой, располагались верфи,
кирпичные заводы и склады. Ну и на набережной, как водится –
портовые таверны да кабаки.
Жизнь кипела! Типичный европейский город, вроде Риги, Ревеля или
Нарвы, застроенный каменными трех и четырехэтажными особняками с
узкими разноцветными фасадами, такой весь из себя симпатичненький
и, как поговаривали те же шведы, куда как покрасивше
Стокгольма!
Сии ижорские земли, ранее принадлежавшие Великой Новгородской
республике, а затем – просто России, после Смуты, по Столбовскому
миру, отошли к Швеции, составив истинное украшение провинции
Ингерманландия. Основанному сразу после всего этого Ниену королева
Кристина пожаловала все права города, вскоре еще раз подтвержденные
особым указом. Сразу же после основания города, постановлением
губернатора Ингерманландии (и основателя университета в Дерпте)
господина Юхана Шютте в Ниене была открыта школа «со всяческими
языками, которые в той местности могут служить, а особенно латынью,
шведским, немецким, финским и русским». Утверждали, что местные
жители с рождения говорили аж на четырех языках, и с этим мнением
завсегдатай Ниена молодой лоцман Бутурлин был целиком и полностью
согласен.
Городу сразу же был дарован герб: шведский лев на задних лапах в
короне и с мечем на фоне двух диагональных полос, обозначавших Неву
и Охту. Население занималось главным образом торговлей и ремеслами.
Наряду с кузнецами, сапожниками, мастерами по обработке кожи,
портными, булочниками, мясниками имелись и перчаточники, шляпники,
мастера по изготовлению люстр, пистолетный мастер, настройщик
органов. Значительная часть жителей была связана с мореплаванием —
шкиперы, боцманы, матросы, корабельные мастера, портовые рабочие,
лоцманы. В качестве языков официального делопроизводства
использовались шведский и немецкий, но и русский да финский
употреблялись повсеместно. Странно было бы быть жителем Ниена,
пускай даже шведом или немцем, и не знать русского!