«Ничего себе, - подумала Алана. - Ну
и силища. Хотя он же из стражников черного герцога, вряд ли тот
держит у себя слабых». Она аккуратно, как могла невесомо,
расположила доски с двух сторон от его голени, стараясь не
прикасаться к поврежденной ноге, несколько раз задела штанину и
испуганно посмотрела в лицо мужчины, боясь увидеть гримасу боли. Но
он все так же улыбался, наблюдая за ее действиями.
- Одну полосу с моей юбки, одну - с
твоего... не знаю, как это называется, - скомандовала она, указывая
на его многослойную накидку. Он, не протестуя, оторвал кусок от
нижнего, самого тонкого, слоя и протянул ей. Алана закрепила шину,
постепенно наращивая давление.
- Прости, знаю, сейчас все
закончится, - успокаивала она своего пациента, но он молчал. - Вот,
теперь лучше. Можно хотя бы не бояться ходить.
- Спасибо, - сдержанно поблагодарил
он, когда она закончила. - Помогать незнакомцам тоже нормально для
обычных людей? - в его голосе слышалась ирония.
- А кто виноват, что все еще
незнакомец? «Не твое дело»? - передразнила она его.
- Не твое, - покачал головой герцог,
и Алане почему-то расхотелось смеяться.
- Ладно, ладно. А о Черных землях
расскажешь?
- Лучше ты расскажи мне о Зеленых.
Ты ведешь себя чрезвычайно уверенно для безымянной служанки
именитых.
- Зеленые земли чудесные. Последнее
время я часто думаю об этом, - задумчиво отозвалась Алана. - Я была
счастлива. И сейчас я понимаю, как избаловала меня судьба.
- Сейчас твоя судьба не кажется
легкой, - заметил мужчина иронично. - А ты не производишь
впечатление избалованной девчонки.
- Спасибо, - тепло улыбнулась ему
Алана. - Но я не о том. Если мы не сравниваем судьбы именитых и
безымянных, чего любой адекватный человек, переросший подростковый
возраст, делать и не будет, а все-таки смотрим только на судьбы
безымянных, моя доля была замечательной. Наш хозяин был
по-настоящему хорошим человеком, да и какой бы заносчивой ни
казалась нам его жена, она нас даже никогда не била. Мы не были
бесправной собственностью, понимаешь? Моя младшая сестра, например,
играла с хозяйскими детьми и училась вместе с ними. Меня пускали
читать книги в библиотеку мастера Оливера, хотя я была обычной
служанкой. Мастер Оливер спрашивал моего мнения о воспитании его
сына. Я могла прийти и попросить чего-то - и хозяева шли навстречу.
Каждый праздник мы смотрели на слуг хозяев других земель. Они
всегда были такими бледными, вышколенными, напряженными, боялись
открыть рот или ступить в неправильном направлении. И мы их ужасно
жалели, а вечером поднимали кружки за здоровье Голденеров и его
семьи.