Спутник Аланы не отвечал,
внимательно, как ей показалось, слушая.
- Однажды, - задумчиво продолжила
она, - мастер Оливер возмутился, что я ему поклонилась, и сказал,
что если слуги будут кланяться, то их не станет уважать его сын.
Вот такие были люди. Я уже потом поняла, какой свободной меня
сделало его отношение. Не слишком быстро дошло. И только там, где
меня не считали за человека. У вас в Черных землях ведь иначе, да?
Та торговка с рынка рассказывала, что ее друг бывал в столице
черных, крепости Нальдо, кажется. Там действительно строгая
иерархия, к безымянным относятся как к вещам, продают их и
покупают?
- Нальдо - не столица, а лишь одна
из четырех крепостей. Да. Черные земли сильно отличаются от того,
что ты описала, - с легкой улыбкой отозвался мужчина. - Они больше,
богаче, на их территории живет немало именитых семей, маркизов и
баронов. Каждой знатной семье принадлежит своя территория, с
безымянными, работающими на ней. Но все они, и безымянные, и
знатные, являются слугами семьи Карион. И мне сложно представить,
чтобы наследников герцога учил кто-нибудь вроде тебя.
- Значит, моя жизнь была лучше
твоей.
- Не думаю, - мягко ответил мужчина,
прежде чем снова углубиться в книгу, прекращая разговор.
- Мы куда-то свернули, -
обеспокоенно растолкала Алану Ишара. - Это не та дорога! Я тут всю
жизнь езжу, я ее знаю, видишь, тропинка наверх, а не дорога! -
продолжала она громким шепотом.
Алана с трудом приоткрыла глаза и
села. Солнце, скрываемое теперь ветвями деревьев, проносилось
бликами слева по ходу, справа же виден был только крутой склон и
дальше за ним - неровный горный лес. Алана отметила, что Ишара ждет
чего-то именно от нее, и в который раз подивилась тому, как легко
женщина отдала ей роль главной после вчерашней попытки бегства.
Теперь как только Ишаре что-то не нравилось или казалось странным,
она жаловалась Алане и будто бы ждала от нее действий по
исправлению ситуации. Алана пыталась объяснять это тем, что женщина
никак не могла поверить в реальность опасности и просто искала
какую-то сильную фигуру для опоры рядом, но выходило плохо: ее
беспомощность раздражала чем дальше, тем больше.
Тем не менее, Алана попробовала
прислониться лбом к прутьям клетки, чтобы посмотреть вперед, и тут
же нервно отшатнулась: колеса проходили по самому краю глубокого
каменистого оврага. Они ехали и ехали наверх, и чуть позже овраг
сменился настоящей пропастью. Теперь разбойники держались перед
клеткой и позади нее, растянувшись по тонкой горной тропе. Ишара,
не добившись от Аланы ответа, что-то шептала то ли себе, то ли
своему сыну, покачивая маленькое худое тельце. Жесткая дорога все
не кончалась, клетку подбрасывало на крупном щебне, и Алане то и
дело приходилось хвататься за прутья, чтобы не упасть.