– Куда лапы суешь, не готово еще! –
рявкнула она на воришку, сопроводив слова чувствительным шлепком
черпака по пальцам. – Нечего с работы опаздывать, теперь жди, пока
разогреется.
Вопул чмокнул жену в щечку и уселся
за стол рядом с дитем – четырехлетним тролльчонком, который,
несмотря на столь юный возраст, уже сейчас был ростом с Артема.
Глазки тролльчонка, так же как у
родителей, скрывались за зеркальными очками света. На столе перед
ним стояло небольшое корытце и черпак. Разглядеть пол ребенка
троллей в таком юном возрасте было крайне затруднительно,
приходилось верить родителям на слово. Вопул утверждал, что у него
девочка. Имени у малышки пока что не было. Имена своим чадам тролли
давали лишь по достижении семилетнего возраста.
– Ура! Дядя Артем! – радостно
взвизгнул тролльчонок, увидев в кухне гостя. И завертелся на
высоком стуле, пытаясь выбраться из-за стола и спрыгнуть на пол. За
что тут же схлопотал увесистую плюху от матери и обиженно
взвыл.
– Сперва съешь суп, – склонившись к
ребенку, объявила тролльчиха. – Потом пойдешь играть.
На что тролльчонок ответил
оглушительным ревом.
– И прекрати реветь, а то папа тебе
сейчас еще ремнем по попе настучит, – спокойным ровным голосом
продолжила вразумлять чадо Тарпала.
– Хочешь ремнем по попе? – подыграл
жене Вопул.
Тролльчонок отчаянно замотал головой,
продолжая надрывать горло.
– Папа, ну-ка, где у тебя ремень? –
спросила Тарпала тем же лишенным эмоций голосом. И после этого
волшебного вопроса детский плачь, как ножом, отрезало.
– Вот и умничка, – тролльчиха нежно
погладила малышку по взъерошенной и бугристой, как у всех троллей,
голове. – Хорошая девочка, послушная. Давай-ка бери в ручку ложечку
и кушай супчик.
Добившись от дочери повиновения,
Тарпала оставила ее наедине с супом и повернулась к переминающемуся
в дверях Артему.
– Ну и че столбом встал? Проходи,
садись за стол… А ты чего расселся, – пихнула мужа, – предложи
другу стул.
Не вставая с места, тролль вытащил
из-под стола громоздкую табуретку, Артему по грудь, и помог
напарнику на нее взобраться.
– Что с носом, ушибся? – спросила
хозяйка, гася огонь под кастрюлей и, наконец, накрывая ядреное
варево крышкой.
– Мне так легче дышать, – пробубнил
Артем через платок.
– Понятно, запах гуляша Вердишь, –
кивнула Тарпала. – Он по вкусу только троллям. Уж извини, никак не
предполагала, что Вопул после работы притащит тебя к нам. Сейчас
запах выветрится, – тролльчиха распахнула окно. – Но чуток
потерпеть тебе все же придется.