– Что ты здесь делаешь? – пробормотал
Артем, растерянно хлопая глазами. – И почему в таком виде?
– Малышка? – выдохнул рядом Вопул,
потрясенный неожиданной встречей не меньше товарища. – Это кто тебя
так вырядил?
– Какая она тебе малышка!? –
возмутился Артем. Он цапнул напарника за руку и попытался
развернуть лицом к себе. – А ну отвечай: вы знакомы?
– Тем, ты чего, это же моя малышка, –
легко стряхнув человеческую руку, пояснил тролль и снова по-свойски
заговорил с девушкой: – Милая, почему ты здесь одна? Где мама?
– Ты и с мамой ее знаком? – всплеснул
руками Артем. – Оль, ты хоть ответь, что все это значит?
Но вместо ответа, девушка хитро
подмигнула гостям и закрыла лицо ладонями. А когда через мгновенье
отвела руки в стороны, лицо превратилось в безобразную маску. Оно
оплыло и исказилось, как будто в него плеснули стакан растопленного
воска. Лоб, надбровные дуги, глаза, переносица, нос, щеки, рот,
подбородок – все одновременно сжалось, растянулось и сместилось на
лице под разными углами в совершенно немыслимых направлениях.
– Че застыли, оглобли? Заползайте,
давайте, потихоньку, – неприятным скрипучим голосом распорядилось
существо в зеленом костюме, пятью секундами ранее казавшееся Артему
любимой девушкой.
Грубый бас разогнал остатки
наваждения. Застывший в дверном проеме домовой эльф оказался на
добрую голову ниже Ольги, и, разглядывая его теперь, Артем уже
искренне недоумевал, как он мог не заметить очевидной разницы в
росте сразу же. Тут же стало ясно, почему Вопул называл его девушку
«малышкой» – перед напарником это коварное существо предстало в
образе крошки-дочери.
Домовик надавил на выключатель, и
вспыхнувшая под потолком лампа, стилизованная под старинный фонарь,
осветила крохотную прихожую. Артем увидел выложенный серой плиткой
пол, покрытый голубой эмалью, вытянутый дугой арочный потолок и две
серые оштукатуренные стены по бокам. Торцевой стены не было,
буквально в полутора метрах от входа коридор переходил в круто
уходящую вниз винтовую лестницу.
На фоне человека и тролля,
приземистая фигура домового эльфа выглядела карикатурно
маленькой.
Вызывающее заявление домовика вызвало
у Артема лишь снисходительную улыбку. А вот Вопулу его поведение не
понравилось, и он решил проучить невежу.
– Это ты кого оглоблей назвал! –
взревел обидчивый тролль. – Сперва фокусы дурацкие, а потом
обзываться! Думаешь домовик – все можно! – Он без замаха, как учили
в Школе, ткнул трехпудовым кулачищем в грубияна. Но…