Все уже знали алфавит, хорошо говорили по русски, умели писать
буквы, свои имена и отдельные слова, старшие уже медленно, по
слогам, начали читать. Все дети умели считать до десяти, близнецы,
Эрика и Юр освоили цифры до ста и научились сложению и вычитанию.
Мои соплеменники привыкли к новым правилам гигиены, регулярному
мытью рук, вечернему купанию. Множество новых полезных навыков были
усвоены, старшие учили младших, подтягивая их к своему уровню.
За все время в окрестностях пещеры не появлялись ни другие люди,
ни черные дикари.
Осенью наш род, лишившийся всех взрослых, не ходил на встречу
окрестных племен для обмена товарами и невестами. И я надеялся, что
они отправят сюда несколько воинов, чтобы выяснить нашу судьбу.
И я готовился к встрече - новая одежда и обувь, новые,
невиданные товары должны стать нашей визитной карточкой.
Но первыми к нам пришли не взрослые воины, а трое
неандертальских подростков. Грязные, истощенные до крайней степени,
с глубоко запавшими глазами, они появились с верховьев реки под
вечер. Обмотанные рваными шкурами, с красными от холода руками и
ногами, они молча остановились перед нами.
- Из какого вы племени? - я спросил самое важное, ведь внешний
вид пришедших явно говорил о беде
Эрика перевела мой вопрос.
- Они из рода Гремящей Воды, и они просят о помощи
- Что случилось с родом Гремящей Воды?
На этот раз пауза затянулась, подростки стыдливо отводили
глаза.
- Род уничтожен, черные дикари убили всех взрослых мужчин,
стариков и детей. Тела разделали, как животных, и ели несколько
дней. Женщин увели с собой. А они… они смогли вырваться из боя, и
спрятались в горах, наблюдая за этим. Потом две руки дней, десять,
- Эрика поправилась, - десять дней шли к нам, сначала по горам,
потом вдоль реки. Им стыдно, что они не погибли со всей семьёй.
Один из подростков осел на грязную, размокшую от весенних
дождей, землю, и замер.
- Скажи им, что я, Дим, вождь рода Солнца, принимаю их в свой
род. И я обещаю, что они смогут отомстить и искупить свою вину.
Эрика говорила долго, явно подбирая правильные слова.
Нахмуренные лица подростков внезапно разгладились, и они, склонив
головы, подошли ко мне.
- Они отдают свои жизни тебе, Дим.
Я кивнул, и, вместе с Тором подхватил третьего под руки,
подымая. Мы возвращались домой…