— Если бы не снайперский огонь, ведущийся из этого дома, мы бы
ещё вчера заняли деревню.
— Карл, до наших позиций слишком далеко, ты уверен, что снайпер
стрелял отсюда? Здесь даже нет окон на ту сторону. — Удивился
гауптман, стоя на крыльце двухэтажного здания.
— Это так. И знаешь Густав, расстояние здесь не самое
интересное. Ты ещё больше удивишься, когда увидишь откуда именно
они стреляли.
Заместитель гауптмана показал на лестницу ведущую на верх. — Я
решил дождаться тебя. Так, глянул краем глаза.
— Хм. Ну пойдём посмотрим на этого чудо‐стрелка.
Карл повернулся к другу. — Его-то как раз и нет. Ушёл.
Готовящийся в штаб дивизии доклад гауптмана о неоправданно
больших потерях батальона пополнился строчкой говорящей о гибели
самого Кёльнера вместе со своим заместителем. Оставленная юным
пулемётчиком растяжка сработала как надо.
***
Я много позже, узнал, что немцы смогли нас обойти из-за
опаздавшей конной дивизии. Наш левый фланг оказался полностью
открыт, что позволило им беспрепятственно зайти нам в бок и
контратаковать. Как говорится "Заходите гости дорогие, милости
просим". В результате, четвёртого декабря наш полк потерял более
четырёхсот человек. А из нашей роты, в живых остались мы с Фёдором
да четверо раненых, которых мы нагнали по дороге в штаб дивизии,
располагавшемся в деревне Лаптево.
— Коля, что мы скажем? Нас же трусами назовут. Ведь приказа
отходить не было. — Нервничал второй номер.
— И что? В наказание на передовую пошлют? Расстреляют? Мы с
тобой приказ ротного выполнили от и до. Прикрывали позиции нашей
роты огнём пулемёта. Прикрывали же? — Я дождался Фединого кивка. —
Вот. А теперь смотри – патроны у нас кончились, прикрывать больше
было некого, доверенный нам пулемёт не бросили. Так какие же мы
после этого трусы? Тем более, у нас есть свидетели в лице этих
раненых красноармейцев. Правильно говорю?!
— Правильно, товарищ старший сержант. Мы видели как вы стреляли.
— Отозвались бедолаги.
М-да. Как бы их самих в предателей не записали, ладно хоть
оружие с собой взять не забыли.
К штабу дошли уже глубокой ночью. Сдали раненых в руки санитаров
и по случаю доложились встреченному в санбате комиссару Симошенко.
На удивление, выслушал нас спокойно, лишь попросил указать на
трёхверстовке где находились позиции роты и направление, откуда был
нанесён контрудар.