Сентябрь — октябрь 2024
Идти пришлось недолго, каких-то минут двадцать.
Мы выбрались на обыкновенную поляну, со всех сторон окружённую кустарником и, на первый взгляд, совершенно пустую. Однако в следующую секунду Батон подхватил ветку и потянул на себя, оголяя два квадроцикла. Я, конечно, слышал о маскировочных сетках, но никогда бы не подумал, что они могут работать вот так. Одно дело – прикрыть технику от воздушного наблюдателя и совсем другое – сделать так, чтобы её невозможно было заметить с пяти шагов.
Моторы затрещали, но не взорвали ночную тишину, что неоспоримо тоже являлось огромным плюсом. Разместились мы без особых проблем, места хватило всем. Помимо стандартного сиденья, квадрики были оборудованы специальной седушкой позади, спинкой к водителю. При ближайшем осмотре оказалось, что она не заводского исполнения. Меня, как раненого, усадили позади водителя, на стандартное место, а вот Штык и Гриф уселись спиной друг к другу.
Вскоре мы уже мчались по лесным тропам в неизвестном направлении. Хотя это лишь для меня оно казалось таковым, егеря прекрасно ориентировались в своих угодьях, что, впрочем, не удивительно.
Уж не знаю, что повлияло на моё состояние, но я едва мог держаться и пару раз чуть не слетел, когда техника подпрыгнула на ухабе. Силы словно покинули меня, стоило почувствовать себя в относительной безопасности. Хотя такое со мной и раньше случалось, правда, в состоянии алкогольного опьянения. Вот так, топал домой, вроде даже и несильно пьяный, но стоило захлопнуть дверь за спиной, как ноги тут же становились ватными. Понятно, что моё нынешнее состояние совершенно иное, но психологически схоже.
Минут тридцать пути и мы въехали в небольшой посёлок, который на поверку оказался административным центром заповедника. Несколько домов с офисной планировкой, часть из которых отведены под хозяйственные нужды. Всё это обнесено высоким, сетчатым забором, который защищал от диких животных, да и то, вряд ли мог считаться неприступным.
Нас запустил внутрь ещё один егерь, на плече которого красовалась винтовка с оптическим прицелом. Ворота заперли на цепь, а квадрики загнали в один из сараев. И здесь мои силы окончательно улетучились, изображение покрылось туманом, голова закружилась, а последнее, что я помню, кто-то придержал меня от падения с высокого квадра.