– Ты большой шутник! Да, ты очень изменился, Мечедар!
– Не знаю, что тебе сказать. Я всегда был таким.
– Не-э-эт, – протянул Яробор. – Ты не был таким. Я был изумлен, когда ты осмелился противоречить шаманам!
– Я же говорил.
– Я думал, ты бахвалишься. Это так похоже на Мечедара. Легко обещал – и легко забывал.
«Спасибо тебе, Мечедар, – подумал Стас. – Вот ты какой, оказывается».
– Но теперь я не знаю, что и думать. Прежнему Мечедару я не верил, тебе – верю. Особенно теперь, когда ты сбежал от аллери. Ты не захотел быть рабом. А почему они тебя взяли?
Стас рассказал о предательстве Криворога. Ставр не был удивлен.
– Я знал, что тебе не простят непослушание. Зримрак коварен и умен. Десяток вождей сменились, а ему все нипочем.
– И где эти ставры?
– Кто где. Кого изгнали, кто в рабстве, кто и вовсе исчез. Шаманы правят кланами, шаманы – не вожди. Неугодных они убирают.
– Я уже это понял.
– Жаль, что я не смог убить Зримрака! – промолвил, взвешивая камень в руке, Яробор. – Но и он не смог убить меня! Так что еще поборемся!
– Ну, убьешь ты его – и что? – Стасу не нравился настрой Яробора. – Снова поймают и осудят. По законам клана ты отступник. И тебя казнят, как и собирались.
– Кто тебе это сказал?
Стас поглядел ему в глаза:
– Зримрак.
– А ты ему веришь?
– Ну-у-у, – после паузы протянул Стас. Яробор усмехнулся:
– Какие вы слепцы! Вот и ты беглец. Знаешь, если нас поймают аллери, то убьют.
Перед побегом Стас старался не думать об этом, адреналин заглушил страх, но сейчас слова ставра звучали как приговор.
– Зачем им нас убивать? – слабо запротестовал он. – Какой смысл? Отправят обратно в рабство.
– Нет. Убьют. Я знаю. Чтобы другие не сбегали. А новых рабов найти нетрудно. Шаманы дадут, сколько надо.
– И… что нам делать?
– Не попадаться им на глаза, – просто ответил Яробор.
– И сидеть здесь всю жизнь?
– Правильно говоришь. Но я и не сижу. Жевать тут нечего – голые скалы вокруг, так что приходится добывать еду каждый день.
При слове «еда» в животе Стаса заурчало. Да, поесть бы не мешало.
– Сегодня лучше не высовываться, – заметил Яробор. – А ночью можно.
Под скалой оказалось скромное убежище: постель из сухой травы и самодельный очаг. Яробор присел рядом:
– Вовремя ты в реку прыгнул. Попал бы в город – и поминай как звали.
– Откуда ты знаешь?
– Знаю. Я был там.