***
Недалеко от невольничего рынка, на одной из
центральных улиц торгового городишки Бальяри располагалась
более-менее неплохая, по словам моего дяди, таверна.
Там прямо на ступеньках нас встретил
приветливый управляющий.
–
Ах как же я рад вас видеть! Как прошли торги? Удалось ли прикупить
бойца? Уверен, он просто великолепен. Мы ждем вас и готовимся к
обеду еще со вчерашнего дня! Проходите, проходите… – щебетал он
медовым голосом.
Для меня оставалось загадкой, как этому
подобострастному человеку удается одновременно улыбаться во все
зубы и при этом внятно разговаривать.
Мы
прошли за управляющим через общий зал к незаметной двери под
лестницей.
Слуга отпер ее и отступил, приглашая нас
зайти.
За
дверью оказалось помещение наподобие приватного банкетного зала.
Или как это у них называется?
В
общем, нам накрыли отдельно, и обстановка здесь была не в пример
роскошнее, чем в зале, где обедали обычные постояльцы.
Просторная и светлая комната с высокими
потолками и большими окнами, за которыми виднелся сад. По стенам
висели картины и гобелены, а на полу лежал мягкий ковер с
вытканными узорами. В центре - большой дубовый стол, вокруг
несколько стульев с высокими резными спинками.
Обед уже был выставлен и запах над ним стоял
изумительный. Чего здесь только не было: жаркое из мяса с орехами,
шашлык из баранины с соусом из сметаны и тимьяна, разнообразные
пироги, салаты, закуски, сладости.
Попробовав почти каждое блюдо и оставшись
очень довольной вкусом, я удобно откинулась на спинку стула,
погладила свой заметно округлившийся живот и подумала, что в
общем-то этот мир, в который меня непонятно каким чудом занесло, не
так уж и плох...
***
–
Совсем ничего не помните, госпожа? Ах, как же так-то? Горе, горюшко
какое. А голова болит? – ахала и причитала возле меня
няня.
Причитала уже давно и от этого меня уже
порядком раздражала. Я поморщилась и сказала:
–
Не болела, пока ты кудахтать не начала. Всё, хватит. Успокаивайся.
Я умирать не собираюсь. Но память вот потеряла. Да.
Я
посмотрела на няню, у который в глазах плескался страх, а
подбородок подрагивал так, будто она сейчас заплачет.
–
Ты что же, деточка, и меня совсем не помнишь? Я же у тебя, считай,
вместо мамки была, на своих руках вырастила. Герцогиня умерла в
родах. А отец твой погиб во время кораблекрушения. Три года назад.
Ты осталась единственной наследницей. Ну да тех пор, конечно, пока
замуж не выйдешь и не родишь сыночка…