— Даша... — Ее предплечья неожиданно коснулась теплая мужская ладонь. Вздрогнув, Даша подняла голову и сквозь пелену набегающих на глаза слез, встретилась с будто понимающим и сочувствующим взглядом Артема. — Дыши, слышишь?
Она заторможенно кивнула и, сопротивляясь прокатывающимся по телу судорожным спазмам, втянула в легкие побольше воздуха. Сфокусировавшись на Артеме, успевшем присесть рядом с ней на корточки, на тепле его руки, на близости его лица от своего, Даша постепенно замедлялась и успокаивалась.
— Спасибо, — поблагодарила она, когда уверилась, что сумеет просто заговорить без риска нового всплеска всхлипов и рыданий.
Артем резко кивнул и поднялся.
— Пойдем, покажу тебе, где можно поспать. Хватит с тебя на сегодня.
Комната, в которую ее привели, сразу показалась Даше девчачьей — заметно устаревшей, но явно принадлежавшей когда-то девочке-подростку: на стенах висели плакаты с фотоизображениями популярных лет десять назад музыкальных групп и портретами поп-певцов, что сейчас выглядели куда солиднее и старше. На спинке дивана были рассажены мягкие игрушки, на висящей над письменным столом почти пустой полке стояла только пара книг в тривиальном оформлении — вязь из цветов и завитушек. Несмотря на присутствие разных мелочей, носящих личностный характер хозяйки, от комнаты веяло запустением и покинутостью.
— Это... — начала Даша вопросительно, не насмелившись произнести вопрос полностью.
Артем отрицательно потряс головой.
— Нет. Нет, это комната Тани — нашей с Настей старшей сестры.
— Понятно, — ответила она, с недоумением задавшись про себя вопросом, отчего ей до сих пор не пришло в голову разузнать о других членах семьи Муратовых. — А Таня тоже здесь живет? Не хочу, если что, нарушить чужое личное пространство.
— Нет, — сообщил он. — Здесь давно никто не живет. Я остановился тут только из необходимости... — Предложение оборвалось на половине.
Впрочем, догадаться о смысле непрозвучавшей части фразы было просто: оставаться в этом городе Артему требовалось только по одной причине — контролировать расследование против Дашиного отца, связей которого среди местных властей при ином стечении обстоятельств, наверное, хватило бы для прекращения уголовного дела.
— Понятно, — сказала она, избегая его взгляда.