Головная боль, локализующаяся в области лба и глаз, наблюдается при синусите и гайморите. Однако в этих случаях она обычно сопровождается гнойными выделениями из носа, ухудшением общего состояния и повышенной температурой. Последние симптомы нехарактерны для головной боли при глаукоме или неправильном подборе очков. Так, при глаукоме болевые ощущения обычно сопровождаются болезненностью самого глазного яблока. А хронические боли при близорукости и неправильном подборе очков появляются во второй половине дня. Кратковременный приступ боли в области лба может возникнуть при переохлаждении или приеме слишком холодной пищи.
Головная боль сопровождает все инфекционные заболевания, характеризующиеся повышением температуры тела. Этот же симптом является одним из первых признаков хронической усталости, сочетаясь в данном случае с нарушениями сердечного ритма и депрессией. Головные боли возникают при различного рода интоксикациях, абстинентном синдроме у алкоголиков, у лиц, страдающих кофеиновой зависимостью, и при нарушениях нормального обмена веществ. Боли в области черепа могут быть вызваны некоторыми медицинскими препаратами, в частности сосудорасширяющими, антигистаминными, психотропными и другими сильнодействующими средствами, в том числе антибиотиками и оральными контрацептивами.
По утверждениям врачей, головные боли как первичное явление встречаются в медицинской практике намного чаще, чем симптоматические. К этому виду можно отнести упомянутую выше мигрень и так называемую головную боль напряжения (ГБН). Последняя наблюдается примерно у 90% всех пациентов, когда-либо обращавшихся за врачебной помощью. Головная боль напряжения может преследовать человека в любом возрасте, однако чаще всего от нее страдают люди в возрасте 25–30 лет и старше. Кроме того, ГБН сильно подвержены молодые женщины.
Головная боль напряжения обычно бывает умеренной или легкой и может длиться от 20–30 минут до нескольких суток. ГБН не имеет свойства уменьшаться или усиливаться от физических нагрузок, она почти всегда носит двусторонний характер и локализуется в лобной, затылочной и височной областях. При диагностике боли напряжения не слишком опытный врач может испытывать некоторые затруднения, так как в начальной стадии она не сопровождается какими-либо характерными симптомами, а обратившийся за помощью человек, как правило, оказывается не в состоянии описать свои ощущения. Дело в том, что головная боль напряжения обычно имеет сжимающий или давящий характер. В запущенных случаях она может сопровождаться усиленной реакцией на звуковые и световые раздражители, общим недомоганием или тошнотой.