Я покосилась на гостей, но они уже отвлеклись, поздравляя
молодую пару, и не замечали, как каменный дракон выпрямил сначала
одно, котом другое крыло, размял плечи и поднялся. Только когда он
с грохотом спрыгнул на брусчатку площади, все разом замолкли и
обернулись.
На кончиках моих пальцев уже плясали огненные искры атакующего
заклинания, но я медлила, не пуская его в дело. И не напрасно:
дракона окружили языки пламени, он тихо зарычал, скрываясь в них
почти полностью, и через полминуты перед удивленно замершими
гостями стоял высокий мужчина с татуировкой на правой щеке, в
глазах которого плясали золотые искры. Одежда его состояла из
какого-то не поддающегося определению рванья, но и в ней он
выглядел как древний король, сошедший с эпических полотен. Тело,
будто отлитое из бронзы, сильное и стройное, волевой подбородок,
орлиный нос и низковатая линия бровей, которая придавала еще больше
суровости и без того тяжелому взгляду.
Я привычно запустила маленькое разведывательное заклинание,
пытаясь понять, что за существо стоит передо мной, но незнакомец
отмахнулся от него, как от осеннего листа, и я успела лишь понять,
что он очень силен, но сейчас ослаблен долгим отсутствием
движения.
— Кто положил их сюда? — незнакомец резким жестом указал на
цветы, его голос, почти не отличавшийся от рыка каменной статуи,
набатом разнесся над площадью.
— Я, — и так стоявшая ближе всех к странному существу, сделала
шаг вперед.
Руки опустила, но атакующее заклинание деактивировать не
торопилась. Кто знает, может, он захочет убить меня из-за того, что
я потревожила его драгоценный покой?
Ожившая статуя окинула меня холодным изучающим взглядом, а я
судорожно пыталась припомнить все, что когда-либо слышала об этой
странной скульптуре. Выходило немного: изображение какого-то
древнего бога огня, который по легенде умел обращаться в дракона.
Последний раз служителей его культа казнили, кажется, лет пятьсот
назад, и с тех пор о нем ничего не слышно. За что их преследовали и
почему повелитель огненной стихии исчез, хотя остальные продолжали
контактировать с людьми, никто до сих пор не знает. Рассказывают
много баек о злой силе черного дракона, с которой боролась
доблестная церковь Единого Света, но в них верится слабо, ведь
огонь — тоже своего рода свет.