– Он заговорит по-другому, когда
окажется на эшафоте. Иди спать, сын, болтовня разбойников – это
всего лишь болтовня разбойников.
Я последовал его совету. Гоб и
Тонгус уже закончили и забрались внутрь, в спальные мешки. Для меня
тоже один нашёлся. Я сбросил плащ, проверил, стоит ли излучатель на
предохранителе, и устроился поудобнее. Тонгус всё сыпал издёвками и
оскорблениями – что пока я шлялся где ни попадя, они с братом
трудились в поте лица – но почти всю его болтовню я пропустил мимо
ушей. Спать хотелось невероятно.
Проснулся я ближе к полудню. В
палатке никого не было. Я выбрался наружу.
Стоял серый день, не холодный, но и
не тёплый. До самого горизонта расстилались холмистые поля, унылые
и однообразные. Купол едва виднелся, я с трудом мог различить его
границу. Прокладчик стоял на месте, всё в той же полудрёме. Клюв с
зазубринами слабо шевелился, словно монстр что-то пережёвывал.
Костёр дотлевал, в серое небо поднималась струйка такого же серого
дыма.
Каждый занимался своим делом: стоял
на страже, заботился о раненых, готовил, обсуждал планы, сворачивал
палатки. Всё это походило на выездное мероприятие – концерт,
сходку, ролевую игру – с одним лишь отличием: меня сюда никто не
звал. Арб вручил нам с братьями по миске гороховой каши, но я почти
не ел – сослался на плохое самочувствие. Потом какое-то время
слонялся из угла в угол, даже пару часиков посидел в карауле,
беседуя с пожилым фрорри о всякой ерунде. Потом снова маялся
бездельем.
Так прошёл день. К вечеру погода
улучшилась, и выглянуло солнце, отчего стало не так уныло.
Разговоры пошли оживлённее, в них появился юмор. Лагерь никто не
атаковал, и вообще, бандиты никак себя не проявляли – видимо,
снялись с места ещё до рассвета.
Затем прибыла помощь.
Тут я собственными глазами увидел,
почему нить прокладывали параллельно дороге. Не чтобы её было легче
ремонтировать, и не для удобства строительной бригады, хотя и это
тоже. Вокруг нити, пусть всего на несколько метров,
распространялось магическое поле. А значит, могла работать
всевозможная "техника", функционирующая на магии.
Первым в глаза бросился "волшебный
автобус" – большой серебряный огурец, бликующий в лучах заходящего
солнца. Колёса у него были в человеческий рост, по десять штук с
каждой стороны, тоже серебряные. Они были вынесены в стороны,
отчего "автобус" смотрелся хищным вездеходом, а не нелепой
дизайнерской игрушкой.