Отмахнувшись от разумной мысли вернуться домой
и одеться потеплее, она обхватила себя руками
и припустила бегом к конюшне. Через пару минут,
преодолевая сопротивление ветра, Лиса не без труда закрыла
за собой тяжёлые двери. Внутри было тепло, даже душно;
привычно пахло опилками, сеном и пряным лошадиным потом.
«Вот же я балда, выскочила на улицу прямо
в „школьном“ плаще, — подумала Лиса. — Теперь
и от него будет за версту нести».
Мать ругалась: девочки в её возрасте должны хорошо
пахнуть, следить за одеждой и руками, однако Лиса
не видела в никакой проблемы в том, что
не забивает себе голову такими вещами. Сено, навоз, опилки?
Нормальный запах, естественный. Да что там запах: только
неоднократное напоминание матери могло заставить её вымыть
руки или сменить пуловер... или остричь ногти... Да чего
их вообще стричь, отгрызть куда удобнее!
Лиса была далека от всяческих заморочек с имиджем,
кокетство на дух не переносила
и к одноклассницам, щебечущим лишь о бойфрендах,
относилась пренебрежительно. Конечно, иногда лукавые духи
нашёптывали ей соблазнительные мысли насчёт золотистых кудрей
и романтических платьев, но она была увлечена слишком
многими идеями, чтобы всерьёз зацикливаться на такой
ерунде.
Стелла однажды возмутилась внешним видом дочери, но Лиса
как ни в чём ни бывало спросила, какая дочь для неё
предпочтительнее: та, в голове у которой наряды
и мальчики — и с перспективой неоконченной
школы, или же — будущий врач.
— Ох. Тогда уже лучше ветеринар, — вздохнула
Стелла.
— Я знаю, что лучше, — отрезала Лиса, —
вы с отцом моложе не становитесь.
А Макс не упустил случая съязвить:
— Врач должен соблюдать все правила гигиены.
А ты — ходячий разносчик инфекции.
Сейчас, набрав в подсобном помещении ведро сухого корма,
девочка пошла к леваде. Полы распахнутого дождевика хлопали
за её спиной на манер огромных крыльев. Лошади,
увидев Лису, заволновались, принялись призывно ржать: соскучились,
да и проголодались уже. Сильный ветер едва не сбивал
её с ног, пока она отсыпала корм лошадям. Вороные Урано
и Удерзо попытались было выяснить, кто будет ужинать первым,
но победил в споре Генерал Хомяк. Игнорируя оскаленные
пасти и прижатые уши (до драки дело, правда,
не дошло), он протолкался к кормушке первым, опустил
в неё морду и принялся мерно хрупать. Неудачливым
бузотёрам пришлось ждать, пока Лиса наполнит остальные кормушки.
К тому времени, когда она почти закончила, небо совсем
потемнело и проливной дождь за считанные секунды
превратил землю в вязкую глину.