Вторая стадия уже «механическая»,
начинающаяся и протекающая за счёт контакта с нанитами.
Зафиксировать её не составляет никакого труда, так как процесс
трансформации начинается практически моментально. Наниты проникают
в тело жертвы и, начиная с центральной нервной системы, приступают
к его стремительной перестройке, уничтожая и перерабатывая органику
для замены её неким синтетическим материалом. На данном этапе
жертвы демонстрируют только агрессивное поведение.
Если опустить ряд деталей, то именно
таким образом проходит процесс превращения человека (и, если судить
по батарианцам, представителей других разумных рас) в нечто, что
иначе как «синто-зомби» назвать сложно. Остаётся только выяснить,
могут ли два эти процесса проходить независимо друг от друга. Может
ли человек длительно находится под внушением без контакта с
нанитами и трансформации тела? Можно ли вернуть его в изначальное
состояние? Может ли трансформация идти без подавления сознания? Это
только предстоит выяснить.
Что касается нанитов, то, согласно
господствующей на данный момент теории, Левиафан был способен
воспроизводить их в огромных количествах, подобно выработке крови в
костном мозге. Вероятно и то, что это не просто способность, а
необходимость, так как в скором времени обнаружилось, что наниты
крайне многофункциональны и, помимо трансформации органических
существ, использовались в процессах вроде ремонта и поддержания в
должном состоянии обшивки и оборудования.
Почему за всё это время Левиафан не
восстановился? Медведев грешил на уничтоженный процессор и на очень
сильно поврежденную энергосистему, а если точнее, то на вырванное
неизвестной силой ядро нулевого элемента. Многие учёные высказались
за установку нового ядра на корабль, но император был категорически
против.
До сих пор дееспособные наниты были
обнаружены только в так называемых «кольях», на которые были
насажены батарианцы. В основном пострадали именно те сотрудники,
которые вплотную ими занимались. Пострадали физически, в
морально-психологической плоскости всё было настолько хуже, что и
слова не подобрать. Все принятые на тот момент меры
предосторожности оказались неэффективны, в результате чего
множество специалистов (а если говорить точнее, то подавляющее их
большинство) вступивших на борт этого жуткого корабля, попали под
воздействие излучателя. Все они сейчас находятся здесь, на
Гистраде, где им стараются помочь и вместе с тем разобраться, как
всё это работает. Стоит также признать, что идея Стукова о
привлечении ресоциализированных оказалась удачным решением — она,
не смотря на лёгкие «моральные сложности», позволила снизить потери
в рядах персонала до приемлемого уровня.