Утро только-только начинало свой ход, но
внутри меня уже ощущалась усталость, которая словно тяжёлый плащ
накинулась на мои плечи. Неудивительно, ведь я пыхтел всю ночь над
этими гуриями и мои резервуары теперь были опустошены до последней
капли.
Мы
вышли из спальни, и мне пришла в голову идея нарядиться в серый
клетчатый костюм-тройку, дополнив его черным галстуком. Чёрный цвет
всегда считался неразрывной частью моего гардероба, и, казалось, он
стал неотъемлемой частью моей собственной личности. Дамы — Жанна и
Шарлотта — также внимательно подошли к своему выбору, окутав себя
великолепными викторианскими платьями с закатанными рукавами и
скромными вырезами, подчеркивающими их пышные бюсты.
***
Солдаты внимательно сопровождали нас, заняв
оборону вокруг нас. Время от времени на нашем пути мелькали иные
гости, прибывшие из разных уголков континента. Я мало знал о
личности этих людей, если они не выделялись чем-то особенным или
мне не доводилось видеть их раньше. Такая тактика помогала избегать
бесполезных разговоров с незнакомцами.
В
этот момент я осознал, как мне не хватает фотографий и современных
устройств, которые стали бы огромной помощью для меня и моего
королевства в этом мире. Среди дворян тогда была популярна практика
отправки картин вместе с письмами, чтобы знакомиться с дворянами,
проживающими на значительном расстоянии.
Это был вариант, но далеко не всегда
экономически оправданный. Заказ картин обходился дорого, и, к тому
же, многие из них оказывались чересчур приукрашенными и не
передавали истинного облика человека. К тому же, современный
художественный стиль не всегда удовлетворял мои вкусы. Если я
мечтаю о картине, придется терпеливо ждать, пока искусство в этом
мире не поднимется на уровень эпохи Возрождения.
Итак, в сопровождении Жанны и Шарлотты, мы
вступили в банкетный зал особняка. Гул в холле за пределами дверей
свидетельствовал о прибытии многочисленных гостей. И к счастью,
наше появление не оказалось последним, что придало мне некоторую
уверенность.
Проходя по коридору я взираю, как слуги с
обеих сторон с ловкостью распахивают перед нами двустворчатую
дверь, возвышающуюся на два метра в высоту.
Мы
вступаем в зал. Я редко появляюсь в такого рода банкетах, даже если
они проводятся в таких местах, как Мраморное, или даже еще дальше.
Жанна, возможно, чаще присутствует на подобных событиях, чем я за
всю свою жизнь. Лично мне это никогда не нравилось, и я считаю, что
мое время стоит гораздо дороже.