Не знаю, насколько он был привязан к своему племяннику. Впрочем,
драконов в мире осталось не так уж много, и они остро переживают
каждую потерю.
Это был как раз тот самый факт, который я никак не мог
вспомнить, и который вертелся у меня в голове при мыслях о
Грамодоне.
Сэр Ралло прав. У меня могут быть огромные проблемы.
Длиной метров пятнадцать, весом в тонну и с двадцатиметровым
размахом крыльев.
— Вижу, для тебя это явилось новостью, — констатировал
сэр Ралло. — Что ж, это свидетельствует в твою пользу. Вряд ли
ты мог быть настолько неосмотрителен, что связался с драконом, не
озаботившись выяснением его родственных связей. Может быть, ты
все-таки поедешь с нами?
— Нет, — сказал я. — Не поеду. Но мне нужна
лошадь, Ралло.
— У нас нет лишней лошади, Рико. К тому же, ты заявил, что
совершаешь пешее путешествие.
— Обстоятельства изменились, — сказал я. — Ты сам
их и изменил. И теперь, при новых обстоятельствах, мне очень нужна
лошадь.
— Ничем не могу тебе помочь.
— Можешь, — я встал и позволил своим рукам упасть
вдоль тела. Между пальцами у меня проскакивали искры.
Простенькое и совершенно безопасное заклинание сродни любому
факирскому фокусу. Но на людей несведущих этот фокус производит
неизгладимое впечатление. Даже при неясном свете костра было
заметно, что сэр Ралло побледнел.
— Рико, ты ставишь меня перед очень трудным выбором, —
сказал рыцарь.
— Сожалею.
— Я тоже. Хенк, отдай ему свою лошадь.
Один из воинов неохотно спешился. Отпустив поводья и одарив меня
далеким от дружелюбия взглядом, он подошел ко второму всаднику и
тяжело запрыгнул ему за спину.
Бедная лошадь, подумал я.
— Мы еще встретимся, Рико, — пообещал мне сэр
Ралло. — Тебе придется многое объяснить, и не только мне.
— Договорились, — сказал я. — Не смею вас более
задерживать, парни.
После отбытия сэра Ралло и его спутников мне пришлось в срочном
порядке пересматривать свои планы. На ночлег под открытым небом
времени не оставалось. Я затоптал костер ногами, затушил угли самым
простым из доступных мне способов, вскочил в седло и послал лошадь
в галоп.
Надеюсь, мне повезет, и мы с ней не налетим в темноте на
какую-нибудь корягу.
Дом, милый дом.
Вечером следующего дня я был уже в своем жилище. Мне пришлось
скакать день и ночь напролет, не давая отдыха ни себе, ни своей
лошади. Наверное, я загнал бы бедную кобылу, если бы не наложил на
нее заклинание неутомимости и периодически не подкармливал ее
порциями магической энергии. Конечно, подобная гонка не пойдет ей
на пользу, но пара дней отдыха и большое количество корма приведут
конягу в нормальное состояние.