Гриша на это рассмеялся:
– Ты даже не представляешь, насколько полезно! Хотя... смотря
кому. Московским петушкам – только чтобы друг друга поцарапать, а
со мной случалось сколько-то раз, что только благодаря мечу и
выпутывался. И не только в брошенных землях.
Ещё одним сложным предметом стали танцы. В принципе, ожидаемо:
бесконечно прятать меня от общества невозможно, поэтому мне
предстояло явить себя на традиционном молодёжном балу в честь
Весеннего Равноденствия. И там следовало показать себя более-менее
адекватным молодым человеком.
Тут стало ясно, что самодеятельность тёти Лиз кончилось и за моё
образования взялись всерьёз: из Москвы пришёл учебник этикета
(написанный, как потом выяснилось, специально для меня) и приехал
учитель танцев. Кстати, очень уважаемый дядька. Аристарх
Евграфьевич – так его звали – покачал головой, поцокал языком: мол,
как же так! Такой перспективный молодой человек и совершенно не
понимает вопросов этикета! Да и пластика как у носорога, а грация
как у медведя! И взялся за меня всерьёз.
Первые два занятия были посвящены именно этикету, что оказалось
довольно просто: подгрузил материал урока в память и пошёл шуровать
по вопроснику: Как встать, как подойти, как отойти, как кому
кланяться, как кто тебе должен кланяться и т. д. и т. п. Потом
начались собственно танцы. Начальная схема примерно так же, как с
фехтованием, но только одно но: очень быстро потребовалась
партнёрша. Нату Аристарх Евграфьевич сразу забраковал:
– Девушка, девушка хорошая, – заявил он в своей, немного
суетливой манере, – но будет ли она с князем на балу? Юноша, вы уже
определились с парой? Вы уже применили на практике знания этикета?
Уже отослали положенное приглашение? Каков ответ?
– Ну... я думал... – начал было я, но учитель меня прервал:
– Он думал! Он думал! Вы, князь, должны решать, а не думать! Я
дал вам проспект бала, там есть все молодые люди и девушки,
заявленные на бал. Вы изучили его? Кстати, вы там тоже есть.
– Я просмотрел его, но на самом деле для меня уже всё
решено...
– Решено, это когда девушка ответила вам согласием! Но, поверьте
моему опыту, даже в этой ситуации ещё ничего не решено. Так что же
для вас решено?
– Я думал, что Дашенька...
– Он думал... Во имя нави и криви! Он думал! К тому же!
Дашенька! О, какой кошмар!