– Так что же ты такая на самом деле, горничная Ната?
Она закусила губу, словно испугавшись и я подбодрил:
– Рассказывай, рассказывай! А я тогда никому не расскажу, что ты
читала журналы, вместо того, чтобы приглядывать, чтобы я не
провалился как вчера.
Она помялась ещё какое-то время и выдала:
– Я жрица Мары третьей ступени.
Сказано это было не без некоторой гордости.
– А всего сколько ступеней? – уточнил я на всякий случай.
– Всего 33.
Прикинул: Система очень уж похожа на известных в моё время
вольных каменщиков и если принцип посвящений здесь тот же самый, то
получается что третья ступень – первая мастерская и, не исключено,
что и в этой конгрегации всё устроено также, как писал в своё время
Казанова: "И вскоре я получил высшее посвящение и стал мастером.
Все же прочие посвящения, которые я после получал во множестве –
тоже суть мастера.". А значит, третья ступень – это очень серьёзно.
Решил уточнить некоторые детали:
– Сколько тебе лет?
– Двадцать пять, – ответила она и в её голосе снова
проскользнули нотки гордости. Немного подумав она добавила: –
Обычно на третью ступень поднимаются лет в 35 – 40.
– Да ты у нас юное дарование! – не удержался я.
– Мара благосклонна ко мне, – ответила Ната с сильно натянутой
скромностью.
– А их величества? Тётя Лиз? – если уж занесло в такие дали –
почему бы не удовлетворить толику любопытства.
Ната на это вздрогнула:
– Они вообще не люди... Они постоянно наполовину в нави.
Дальше я уточнять не стал. Пора было выдвигаться на завтрак, но
и тут выяснилось, что день сегодня будет необычный: мне предписано
избегать нагрузок и спать, пока не просплюсь. Ну и выходной мне
прописали, до кучи. В результате завтрак я проспал существенно. Ну
ладно, проспал, так проспал, поел у себя и стал думать: чем себя
занять. Но тут выяснилось, что всё уже продумано за меня: крёстный
вызвал меня прогуляться по округе: Его Величество, по всей
видимости, решил присмотреть за мной лично. Дашу никто от уроков
освобождать не стал и она осталась учиться. А тётя Лиз с тётей Софи
и Гришей (как я потом узнал окольными путями) ещё раз, с учётом
полученного экстремального опыта, решали как и чему меня учить.
– И ты из-за меня бросил все дела и примчался сюда? – не
выдержал я, когда мы забрались в любимый тётин "Тёрн".
– Да там сейчас и бросать нечего, – отмахнулся
государь-император. – А если что, Димка на царстве сидит. Пару дней
меня заменит, ему полезно будет. Да и всей этой придворной шобле
тоже...