Сара, девушка чуть старше меня, около четырнадцати на вид,
одевалась в несколько странную для этого мира одежду. Широкие штаны
черного цвета, перетянутые поясом с множеством объемных карманов и
повязок для оружия и короткая рубаха, заканчивающаяся чуть ниже
груди. Волосы, черные, как и у большинства на островах народа огня,
были острижены чуть выше плеч и лежали свободно и непричесанно.
В походке чувствовался немалый опыт сражения, уверенный шаг,
чуть подсогнутые колени и рука на поясе, готовая в любой момент
выхватить скрытый клинок.
— Покажи, что можешь, — кинула она мне, пройдя в еще один
зал.
Я замялся, не совсем понимая, что от меня требуется.
— Нападай, — закатив глаза, подсказала Сара.
Ну, раз надо, то нападу. За спиной под поясом точно есть нож,
еще один достается через длинный внутренний карман на бедре,
возможно, оружие в сапогах. Первый раз она вряд ли будет драться в
полную силу, проверяя мои возможности. Не буду показывать свои
козыри, в отличии от нее, своими жестами выдавшей местонахождение
всех скрытых клинков, я свои еще не обнаружил.
Между нами пять шагов, девушка стоит расслабленно. Прыгнуть на
нее не получится, слишком далеко, да и она ожидает атаку. Значит
попробую подойти медленно и начать драку на короткой дистанции. Или
отдам ей право первого удара.
Я начал подходить, держа руки чуть перед собой и готовый в любой
момент вступить в рукопашную. Как только я приблизился на
расстояние метра, в меня полетел удар ногой в живот. Отражаю в бок
так, чтобы Сара оказалась в закрытой позиции. Попытка ударить
кулаком в ребра, она отводит мою руку в бок и дергает на себя.
Подножка и я валяюсь на земле.
— Еще раз, — приказала она мне, пока я поднимался.
За следующие полтора часа я оказался на земле несчитанное
количество раз. Иногда мне прилетали сильные и болезненные удары, а
иногда я пропускал целые серии. Спустя пару падений решил
использовать козырь из рукава, а точнее ножик, лежащий в правом
рукаве. Однако как только лезвие влетело в руку и я собирался
скрытно приставить его к горлу соперницы, мое горло обожгло холодом
ее ножа.
Постепенно, видя, что я не собираюсь сдаваться, от обычного
избиения Сара перешла к учебе. Подправила стойки, замах, обратила
внимание на вещи, которые помогут предугадывать действия
соперника.