«Из-за чего же это? – удивился принц. – Как мне теперь превратить цветок в принцессу? Ну или хотя бы в козу. Ведь если я сорву его, он погибнет вместе с принцессой. Попробуем рассуждать логически. Коза пила. Значит, дело в озере. Проверим».
И полил принц цветок водой из озера. Превратился тот в синего муравья. Еле поймал принц муравья. Решил напоить его тоже, чтобы понять систему.
Превратился муравей в огромную синюю репу.
«Да что же это за озеро такое бессистемное! – воскликнул принц. – Полью репу». Полил репу, и превратилась она в синего журавля и улетела.
«Вот ведь! – подумал принц. – А если я выпью воды из озера, со мной будет то же самое?»
Решил рискнуть принц. Нашел на берегу место с уклоном, подошел к самой воде. Расчет был такой: превратившись в цветок, оказаться на самом краю озера и дотянуться до него лепестком. Затем муравьем подойти и хлебнуть воды, а уже репой скатиться с уклона прямо в озеро, превратиться в журавля и лететь за синей журавлихой.
«Все верно», – решил принц и хлебнул.
Но что-то пошло не так, принц плюхнулся на самый краешек берега и стал жадно хватать жабрами воздух. Жабрами?!
«Да ё-моё! – подумал принц, – почему рыба?!» – и на всякий случай перекатился в воду.
«Возможно, это потому, что я превращался из человека, а принцесса из козы. Поэтому так вышло. Но почему я уже в воде, но ни в кого другого не превращаюсь? А вдруг рыба – это последняя ступень?». В глубокой задумчивости рыба-принц осматривал озеро, жуя водорослину.
«А! – понял принц. – Надо выпрыгнуть и плюхнуться снова, чтобы сработало! Тогда превращусь в кого-нибудь другого».
«Или во что-нибудь другое», – подсказала водорослина.
«Да-да, верно! Принцесса превращалась и в цветок, и в репу… Постой. Водорослина, ты разговариваешь?».
«Да», – ответила водорослина.
«Но, может быть, тогда мне прекратить тебя жевать?»
«Было бы неплохо», – ответила водорослина.
– Ты тоже превратилась или всегда была водорослиной?
– Превратилась. Давным-давно в мою деревню прилетел Змей Горыныч и похитил меня. Пока нес в свое логово, зазевался и выронил прямо в озеро. С тех пор я водорослина.
– Мне очень жаль… А давай выпрыгнем вместе! – предложил рыба-принц, взял водорослину в плавник и, хорошенько оттолкнувшись, выпрыгнул вместе с ней, пролетел по воздуху несколько секунд и плюхнулся обратно.