И тут кто-то внезапно застучал. Так неожиданно, что я вздрогнул. Это не стук об стекло. И я не понял сразу, кому был обращен этот стук. Он был металлический. Кто-то колотил по калитке. Я встал. Хотел включить свет. Но света не было. В то время у нас часто выключали свет. Где-нибудь в поле сорвет провода от ветра. И ветер был в этот вечер. Когда живешь долго в одном доме, ты привыкаешь в звуку, который издает твоя калитка. И я понял – стучали мне.
Я натянул куртку и выглянул. В темноте, в каплях дождя стоял человеческий силуэт. Стук прекратился. Но силуэт молчал.
– Кто это? —
– Вы Гоша? – Спросил женский голос. По голосу женщине было около сорока.
– Кто это? —
– Видите ли, я хотела предложить вам работу! —
Я пошел к калитке. На женщине был черный платок на голове, прятающий волосы. Но челка торчала – волосы черные, и падала на темные глаза. На женщине была черная длинная куртка. Брюки и черные знакомые башмаки. Она была вся мокрая. В это время автобусы не ходили.
«Неужели, она пришла сюда пешком?!! Там же километров пять!» – Удивился я.
Страх. Вот что я увидел в ее глазах, в тот раз. Безнадежный страх. Я автоматически открыл калитку и проводил свою гостью в дом. И только когда мы сели около печи, под свет одинокой свечи, я осознал, что сделал. Видимо, я испытал жалость к ней.
Я поставил греть чайник. Повесил одежду.
– Что у вас случилось? – Я спросил. Ее голос дрожал.
– Меня зовут Агата! Я слышала, что вы бьете скот!? —
– Да, этим я занимаюсь! Чем могу быть вам полезен? У вас телята? —
– У меня нет телят! И я не знаю, как вы отнесетесь к моему необычному предложению. —
– Я вас слушаю! Говорите, пожалуйста! —
– Я хочу, чтобы вы убили мою собаку! —
– Собаку? —
– Да! У меня молодой пес! Это все, что у меня осталось после моего мужа – тирана! —
Мне стало не по себе! В эту минуту пар пошел из носика чайника, который и спас меня. Я наливал чай (уже с сахаром) в белые чашки. А Агата говорила. Ее мокрое лицо высохло от тепла печи. Женщина была хороша собой, но ее переживания отражались на лице, что подчеркивалось светом свечи. Пахло тлеющим в кухне углем.
– Я ненавижу этого человека! И не хочу, отдавать пса другим людям! Выполните работу, и я щедро вас отблагодарю. —
Я поставил чашку перед ней. А сам сел напротив.
«Боже, что у нее за муж был, что принес столько несчастья? Такое чудовище, что она хотела уничтожить все с ним связанное! Даже собаку, которая была виновата лишь в том, что ее отдали не в те руки, или эти руки сами ее нашли!»