Обстановка в стране Дождя была крайне напряженная – всё сильнее
дамокловым мечом над ней нависала тень происходящего в мире
конфликта, которую чувствовали все, обладающие маломальскими
связями с шиноби или просто здравым смыслом. И судя по весовым
категориям участников, несмотря на всю силу Ханзо, их страна при
некоторой доле неудачи имеет все шансы снова стать полем боя для
других деревень.
Конечно, Хикэру ни о чём таком не подозревал, добросовестно, как
он сам полагал, вытирая пыль с витрины и разных старинных "музейных
экспонатов", выставленных на продажу "старикашкой" - его прозвище
для Норайо.
Буквально через двадцать минут, когда он уже почти закончил,
колокольчик над деревянной дверью у входа звучно тренькнул.
Посетитель. Не успел Хикэру позвать хозяина, как Норайо уже стоял
за прилавком, притворно улыбаясь и привычным жестом потирая руки.
Однако, когда новоприбывший стал виден полностью, вся любезность на
его лице сменилась раздражением от того, что это оказался вовсе не
покупатель, но он не стал что-либо говорить и молча уселся читать
какую-то книгу возле кассы.
- Эй, Хитоми, чего ты тут забыла? – удивился Хикэру, неожиданно
увидев в дверном проёме знакомую фигуру. На первый взгляд у неё
было подтянутое, отчасти даже умеренно мускулистое тело, но вы всё
равно не смогли бы спутать её с парнем, хотя она и делала для этого
всё возможное. В том числе даже коротко, сильно выше плеч подрезая
волосы. Помимо телосложения, которое в их возрасте ещё было не так
просто отличить, её с головой выдавали слишком уж андрогинные черты
лица, чем-то напоминавшие самого Хикэру.
Из одежды же на ней были чёрные шорты, да мешковатая рубашка -
это была его сестра, Хитоми. Фактически младшая, но лишь на
несколько десятков секунд или, может, минуту - он был не совсем
уверен. Волосы у неё были не такие грязные, как у Хикэру, всё того
же светло-голубого цвета, но особенно выделялись глаза, светлые,
ультрамариновые, словно сиявшие изнутри озорством, а так же
зубастая улыбка - её главная отличительная черта.
Как она сама рассказывала, это отличительная черта некоторых
уроженцев деревни Скрытой в тумане. Мама однажды говорила ему, что
их отец был родом оттуда... Но, по правде, он иногда думал что
возможно, она их специально как-то заточила, наслушавшись сказок от
своего "сенсея" - шиноби из местного гарнизона, который иногда
обучал дворовых детей и который когда-то сам сбежал оттуда, судя по
его рассказам, поскольку у самого Хикэру зубы были совершенно
обычной формы. К сожалению, он не помнил слишком раннего детства, а
в самых первых воспоминаниях она уже щеголяла акульим оскалом, так
что ему определённо будет непросто узнать правду. А ещё в её образе
очень опасно для трущоб выделялось одно единственное позолоченное
кольцо, вставленное в ухо – его давний подарок.