Мадлен вспомнила, как она пришла к льеру Файтену, готовая
предложить ему руку и сердце, если он поможет сохранить ей бабушкин
дом. Она покраснела и произнесла:
— Он знакомый бабушки. Был на ее поминках. Как я понимаю их
объеденила любовь к розам. А что?
— Он что-то вроде местной байки. Я его раньше только издалека
видала. До вашего Верхнего Бёртли должно быть не доходили слухи, а
у нас ему долго кости перемывали. И еще не закончили толком, хотя
он тут уже пару лет живет. Он ведь оружие делает, ты знаешь?
— Догадалась. Он давал мне визитную карточку. И его садовые
помощники выглядят немного зловеще. Но мне он сказал что он отошел
от дел и теперь только цветами интересуется. Я не думаю что он у
себя в подвале собирает армию механических чудовищ, чтобы захватить
этот курортный городок.
— И то верно, — кивнула Клотильда, — Он бы мог его купить, если
захотел. Ты знаешь какое прибыльно дело это производство
оружия?
— Никогда не интересовалась. Мне профессор приятен. Он мне очень
помог в сложный момент, хотя и сам этого не знает. Без него я бы
все еще жила с отчимом и стирала бы его рубашки. На мне прошлое
льера Файтена никак не сказывается.
— Странная ты в последнее время. Сначала пускаешь к себе
какого-то странного жильца, теперь вот дружбу водишь с
оружейниками.
— А что странного в жильце?
— Он красит волосы. Я с ним пересеклась как-то в городе и
заметила что он…
Мадлен снисходительно посмотрела на подругу.
— Я не думаю что крашеные волосы это признак зла. Он помогает
мне ухаживать за садом, кормит кота, когда я не могу и вообще
вполне милый джентельмен. Может ему не нравится его природный цвет.
Или он седеть рано начал. Ты ведь красишь волосы.
— Я только подкрашиваю! — тихим обиженным голосом запротестовала
подруга. — И это другое! Я же женщина.
— Мне льер Оттовей нравится. Он умный, образованный человек, не
лезет в мою жизнь и всегда вежлив. Вовремя платит и помогает по
хозяйству. Я не знаю что еще желать от хорошего жильца. А по твоему
диалогу с профессором я бы не сказала что тебя его род деятельности
очень смутил.
— Нет, — подруга вдруг заулыбалась. — Я просто подумала что вы с
ним…
— Что?!
— Ничего, — Клотильда быстро замотала головой. — А раз ничего,
то может у меня будет чего. Он весьма завидный жених. Не считая
рук, хорош во всех смыслах. Высок и вполне симпатичен.