Если аборигены в массе
своей мало походили на представителей высокоразвитой цивилизации,
Враги, казалось, делали все возможное, чтобы вообще замаскировать
уровень своего развития. Как и сотни периодов назад, они
по-прежнему жили в сотах, как какие-то низшие организмы, и все свои
секреты прятали там же. Единственные строения на поверхностях их
планет строились скррархами. Часто специализированные подразделения
скррархов во время своих рейдов пробивались к сердцам гнезд Врагов,
и сердца эти поражали обилием спрятанных там технологий. Свои
корабли Враги тоже держали глубоко под почвой, выводя их только для
полетов. Скррархи не видели в этом особого смысла, но такой способ
жизни их забавлял.
Хотя Хорриакху сейчас было не
до забав. Скафандр служил мощной защитой от чего угодно, но если
скррарх попадет в плен, Враги отлично осведомлены о том, как его
стащить. Мысли о беззащитности своего тела перед присосками Врагов
заставляли Хорриакха ежиться под броней. Он помнил, что Враги до
последнего держали пленных скррархов живыми, и как не пытался,
отделаться от таких мыслей не мог. Сейчас он находился здесь один,
а их против него очень много.
Но и повернуть назад не
приходило ему в голову. Это гнездо угрожало не только аборигенам -
оно ставило под удар существование всей его цивилизации.
Оставалось рассчитывать только
на то, что о его появлении здесь еще не знали.
Хорриакх уловил движение еще
до того, как Твари появились в конце хода, и юркнул в боковое
ответвление. Две Твари прошли мимо. Похоже, они все-таки
патрулировали местность. Сенсоры фиксировали два холодных объекта,
удалявшихся по коридору, а Хорриакх уже продолжал свой путь.
Постепенно цвет стенок сот, по которым он продвигался, начал
светлеть. Это означало, что он прошел на нижние уровни. Здесь нужно
было вести себя ещё осторожнее.
Хорриакх замер, вжавшись в
стену сота. Из-за поворота вышли двое Врагов и, не спеша,
направились к нему. Хорриакх попытался сделаться как можно
незаметнее, так как деться здесь было некуда. Враги оживленно
переговаривались между собой, приближаясь к скррарху. За ними, тоже
неспешно, шла Тварь, старая и очень большая, встав на задние ноги,
она бы возвышалась над Хорриакхом на несколько голов. Враги прошли
мимо лазутчика, не заметив его, и Тварь, опустив морду, шла за
ними. Неотрывно глядя в ее мотылявшийся хвост, Хорриакх испустил
вздох облегчения.