Реакция Твари была
мгновенной. На миг скррарх поймал яростный сетчатый взгляд.
А в следующее мгновение он
полетел на пол вместе с повалившей его туда Тварью. Огромные жуткие
челюсти с лязгом кромсали наличник скафандра, когти яростно рвали
бронированную ткань на груди. Хорриакх лежал неподвижно. Падая, он
успел прикрыть собой бомбу, и теперь Тварь срывала с него оружие и
сенсоры, но основное пока было в безопасности.
Тварь никак не могла услышать
его вздоха. А значит, или это новый вид Тварей, способных видеть
так же, как и скррархи, или Тварь просто забавлялась.
Хорриакх очень надеялся на
второе.
Из-за поворота высунулась
голова Врага из тех, что проходили мимо, и прикрикнула на Тварь.
Тварь, в последний раз обслюнявив наличник Хорриакха, спрыгнула с
него и поспешила за хозяевами.
Дождавшись, пока они отойдут
подальше, Хорриакх тяжело сел. Провал был совсем близко.
Он собрал не поддавшееся
излому оружие. Его оказалось мало. Но верный клинок оказался цел,
силовой бластер у бедра не пострадал, и еще цела была бомба.
Значит, нужно продолжать двигаться дальше.
Хорриакх поспешил за Врагами.
И пристроился сзади. Постепенно выделанный биологическим материалом
коридор перешел в просторный тоннель, на манер тех, что строили
местные аборигены для своих передвижений. Соты исчезли, тоннель
состоял из искусственно отделанных пород, переходящих в
металлические вкрапления. Здесь располагались жилые комплексы.
Когда Враги успели так обустроиться? Ему навстречу стало попадаться
все больше Врагов, и прятаться от них сделалось все сложнее. Тварь
сорвала сенсор, и теперь скррарх шел по памяти, туда, где, по его
расчетам, был центр гнезда. Предупреждать об опасности его тоже
было некому, поэтому все риски возросли смертельно. Учитывая, что
при этом свете он еще и практически ничего не видел, шансы скррарха
падали с каждым шагом вглубь.
Бомбу нужно было обязательно
установить именно в центре. Центр был единственным местом, откуда
шли ходы ко всем шахтам, всем вентиляциям. Если взорвать там,
погибнут все.
Но туда еще надо добраться.
Хорошо еще, что в скафандре его по-прежнему не видели.
Тоннель привел в огромный
зал, где были десятки Врагов. Хорриакх огляделся и втянул голову
обратно в проход. Из сотен других ходов появлялись Враги, по одному
и целыми отрядами. Они все стекались вниз, в толпу себе подобных, и
рассаживались, как для какого-то собрания. Кстати, собраниям их
научили скррархи. Примечательно, что здешние Враги в большей части
пребывали в форме аборигенов, должно быть, привыкнув маскироваться
под местных. И ещё - в зале не нашлось ни одной Твари.