— Так, что тут у нас еще... —
Отшельник прошел мимо кучки символов ферм, каких-то еще непонятных
знаков — стоило отдельно почитать большой блок информации с левой
стороны карты. — Ага, между Мелами и Артуей еще есть несколько
небольших деревушек. Вот, они все на речке Крале стоят. Наверно,
маленькая речушка, но зато рыбная — нет резона ставить так много
селений по реке, если там нет ресурсов.
— Рыбы... — повторил я, — или
глины.
— Или торфа, — добавил Отшельник. —
Зато ты точно с названиями не запутаешься. Верхние, Средние и
Нижние Крали. Все по течению реки.
— А впадает она...
— Проходит севернее Полян и впадает
потом в Нируду. Тут еще есть какие-то мелкие ручейки и небольшие
речки, но явно меньше даже Крали — названий на карте нет, —
задумчиво отметил Отшельник.
— Получается, у нас до Полян по
восточной стороне пакшенских земель — семь деревень. А между
Полянами и нами был только Бережок. Тебе не кажется это
странным?
— Кажется, — признался Отшельник, —
но...
— О чем толкуете? — беспардонно
вмешался в наш разговор Конральд.
— Собираемся проехаться по Пакшенским
землям, — сразу же ответил я. — Но только тут кое-какие странности
нашлись.
— Например?
— Если Пакшен воюет с Мордином, то
почему на границе с ним деревень больше, чем перед западным
пустырем? — спросил я. — Разве не логично было бы людей переселить
в безопасные места?
— Во-первых, места могут быть не
такими и безопасными, — ответил Конральд, даже не взглянув на
карту. — Во-вторых, если ты оставляешь пустоши на границе, то риск,
что их захватит противник, куда выше. Просто потому, что это пустая
земля. Раз пустая — значит ничейная. К тому же с точки зрения
обороны густота деревень позволяет быстро собрать ополчение при
необходимости.
— И потому люди, которые от этого
всего устали, в первую очередь бегут, несмотря ни на что, — добавил
Отшельник.
— А вы хотите склонить на свою
сторону колеблющихся?
— Именно, — ответил я.
— Тогда действительно нужна фигура
сильного лидера. Но, — наемник почесал в затылке, — лидеров я в
своей жизни столько видел, что уже и не скажешь, без личного
знакомства, что перед тобой действительно стоит человек, способный
сделать жизнь других лучше. Многие попросту преследовали
собственные цели, но ничего другого не делали. Использовали других.
И все. Больше ничего.