— Так получается, что, — я растерянно
посмотрел на Конральда, — что я ничего толком не смогу решить в
этой поездке? Даже если буду с телеги хвалить Рассвет?
— Ты сможешь убедить кого-нибудь. Но
не уверен, что даже каждый третий пойдет за тобой. А если кто-то
усомнится, что ты — лидер Рассвета, то не пойдет никто.
— Да как так!
— А ты уверовал в собственное
всемогущество, — рассмеялся Отшельник.
— Похоже на то, — улыбнулся Конральд.
— Нет, все не так плохо. Но тебе надо взять с собой несколько
человек. Желательно тех, кого в том или ином поселении хорошо
знали. И про охрану не забудь.
— Я уже сказал, — добавил
Отшельник.
— Да это я и сам знаю! — вспылил я. —
Не совсем дурак!
— Ну как сказать, — усмешка на лице
наемника стала шире, а потом он рассмеялся. — Не обижайся, ты
просто до сих пор не избавился от своей наивности. Это плохо. Но
что готов рискнуть отправиться так далеко, — он проследил путь от
Нируды до Мелов, где сейчас находится палец Отшельника, —
похвально. Похвально.
— Ты начал про людей, — напомнил
я.
— Те, кого хорошо знают в тех же
Мелах, например. У нас есть такие люди. А еще есть те, кто могли
ходить в другие деревни. И даже если у тебя нет бывших жителей
каких-нибудь Краль, ты все равно сможешь повлиять на их решение. И
еще можно какие-нибудь подарки сделать местным старостам. Вероятно,
тебе придется порешать их вопросы.
— Да почему только приезжие должны
это делать!
— Потому что своими силами справиться
не могут, а ты приходишь с весьма амбициозной целью, — добавил
Отшельник. — Потому что ты хочешь забрать их людей. Не все
правители с этим согласятся.
— Оно и понятно, там такие же цели,
как у Торлина в Полянах, — припомнил я. — Набрать людей на войну. И
не отпустить никого. Кое-кто, — я покосился на старика, — даже
предположил, что часть беженцев не дошла до нас.
— Очень вероятно. Дикие звери,
бандиты. Да и свои могли счесть их бегство предательством, —
согласился Конральд.
— Даже так?
— Даже так. Не удивляйся, если через
пару лет за Рассвет жители, и молодые, и старые, будут глотки
грызть. Особенно, если ничего не испортится с течением времени.
— Что получается в итоге? — уточнил
я. — Мне нужно взять несколько человек, несколько телег, нормально
одеться, вооружить всех, взять с собой провизии и даров?
— В идеале — да. Но это не
гарантирует тебе положительный результат. Вообще никак.