За столом тоже
ведешь себя воспитанно. Никаких десятков ножей/вилок для каждого
блюда. Стараешься не задевать соседа ни словом, ни делом. И все,
тебя посчитают благовоспитанным и благонравным собеседником.
В общем,
выучить именно основы оказалось не так-то трудно.
И сегодня я
должна была продемонстрировать гостям все изученное.
Я появилась
здесь летом, в самую жару. В то время, когда местные аристократы, в
основном небогатые, сидели по домам, планировали сбор и
распределение урожая, сплетничали в кругу семьи, пытались найти
средства на очередную свадьбу многочисленных родственников. В
общем, занимались делом.
И когда по
округе разнесся слух, что старое поместье РедМаунтин, пустовавшее
последние месяцы, внезапно обрело хозяйку, ко мне пожаловали только
двое аристократов побогаче. Один из них считал себя кем-то вроде
предводителя дворянства в этих местах. Другой жил рядом и всячески
старался стать правой рукой того предводителя.
Оба они
поздравили меня с приобретением поместья, пожаловались на
недостаток времени и предупредили, что осенью обязательно появятся
здесь «на чай». Именно так они выразились, подразумевая, конечно,
полноценный обед.
Неделю назад
мне прислали магического вестника. С его помощью мы и договорились
о времени, удобном для обеих сторон.
И вот теперь
гости должны были появиться, чтобы осмотреть все, вынести свой
вердикт, да и просто поесть на халяву.
Я оторвалась от
книги, посмотрела в окно. Погода снова изменилась. Уже в который
раз. Как и не было вчера дождя. Снова светило солнце, пусть и не
по-летнему жаркое, небо радовало глаз ярким голубым цветом. В
общем, идеальная погода для нанесения визитов в открытых
колясках.
Отложив книгу,
я поднялась, сделала несколько движений, чтобы размяться и
восстановить кровообращение, и нехотя направилась на выход.
Скоро пожалуют
гости. И я должна быть или внизу, или в своей спальне, чтобы
служанки быстро меня нашли.
А потому я
дошла до спальни, уселась в удобное кресло у окна и терпеливо
ждала.
Гости появились
вовремя, правда, в расширенном составе. Две семьи приехали с
ближайшими родственниками. И вместо ожидаемых восьми человек и
одной меня получилось всего четырнадцать голодных ртов. И я,
да.