Я открыла тяжелую массивную входную дверь, на ночь запиравшуюся
на ключ, перешагнула порог и направилась по узкому, слабо
освещенному коридору в сторону кухни. Две кладовки, и вот они,
голоса поварихи и отдыхавших служанок.
Дверь была приоткрыта. Я прислушалась. Обсуждали деревенские
проблемы: у кого свинья опоросилась, кому зимой хуже всех придется,
кто собирается податься на заработки в город весной.
Я подавила тяжелый вздох. Ох уж эти заработки. Да, далеко не все
крестьяне здесь живут хотя бы сносно. Да, у многих последний кусок
мяса на столе был пару-тройку месяцев назад. Да, выживать всем
надо. Но город точно не панацея! И не поможет он большинству тех,
кто весной собирается срываться с насиженных мест! И ведь срываются
одни мужики, самая работоспособная часть населения.
Им бы остаться, попробовать возродить деревню, отстроить заново
дома. Но я прекрасно понимала, что угрозами их не удержишь. А
заплатить им за работу на себя у меня банально не было денег. И
если за осень и зиму ничего не изменится, то…
Я решительно отогнала от себя горькие мысли и потянула ручку
двери. Так, мне нужно обговорить блюда для завтрашнего обеда.
Обязательно первое, второе и третье. В этот раз придется не
экономить.
При виде меня и повариха, и экономка, и пять служанок подскочили
со своих мест и склонились в поклонах. Кроме них и управляющего, в
поместье служил еще и кучер, исполнявший обязанности конюха.
Недавно уволился садовник. Но на его место я собиралась нанимать
человека только ранней весной. Пока же следовало задуматься о
других, более важных вещах.
- Добрый день, - поздоровалась я. И обратилась сразу к поварихе,
высокой плотной шатенке лет пятидесяти, как и остальные мои слуги,
одетой в форму серо-коричневого цвета. – Айрис, у нас завтра гости.
Приготовь на обед все три перемены блюд. С мясом. На десять
персон.
- Сделаю, найра, - услужливо ответила та.
Отлично. С этим дело улажено. Теперь экономка.
- Лирия, зайди ко мне после ужина, - отдала я очередной
приказ.
Невысокая худощавая брюнетка лет тридцати-тридцати трех, Лирия
работала у меня не так давно. С тех пор как я появилась в этом
мире. И повариха, и управляющий уже трудились на своих местах. А
Лирия пришла наниматься на работу. По ее словам, она готова была
трудиться кем угодно, лишь бы иметь кров и стол.