Служанки в поместье уже имелись. А вот той, кто командовал бы
ими, не было. И я поставила ее экономкой. Пока что не жалела о
своем решении, но тщательно присматривалась к ее работе.
- Будет сделано, найра, - откликнулась с почтением Лирия.
И я, удовлетворенная услышанным, вышла из кухни. Время обеда
прошло. Есть мне особо не хотелось. Немного поколебавшись, я
отправилась в местное книгохранилище, в котором старалась проводить
каждую свободную минуту. Слишком мало информации о мире и том, что
меня окружает, имелось в моей голове. И потому я читала, читала,
читала. Старательно осваивалась в поместье, чтобы ни в коем случае
не опозориться перед соседями и возможными гостями.
[1]В колониальной Америке так
называли человека, у которого один предок во втором поколении
принадлежал к негроидной расе, то есть потомок мулатного и белого
родителей.
Осень – пора визитов. По крайней мере, в провинции, в среде
аристократов. В самом деле, чем еще заниматься осенью, пока еще
стоит тепло и не начались затяжные дожди? Правильно, наносить
визиты соседям. Зимой, по снегу, с метелью и морозами, не особо и
проедешь по сельским тропинкам. Весной – распутица. Летом обычно
жара, злобные насекомые. Потом, ближе к осени, наступает пора
свадеб. Молодых специально женят перед долгой зимой, чтобы было
время притереться друг к другу, пока живут в одном замке,
занесенные снегом.
А вот визиты… Их обычно наносят или поздней весной, пока еще не
наступила привычная и ненавистная жара, или ранней осенью, до
дождей.
Нет, конечно, те из соседей, кто побогаче, могли позволить себе
разъезжать по гостям в любое время года. У них и кареты утепленные,
и одежда такая, что на людях показаться не стыдно. И слуг у них
много. Есть кого с собой взять для помощи.
Но такие аристократы обычно проживают в столице и ближних к ней
городах. Здесь же, в далекой провинции, нравы попроще. И состояние
у многих моих соседей, как и у меня, оставляет желать лучшего. А
потому и ездят здесь в открытых экипажах. И одежда теплая если и
есть на выход, то ее берегут, пользуются ею редко, в особо
торжественных случаях.
Оттого и по гостям разъезжают, когда погода позволяет.
Вот и ко мне завтра должны были приехать с визитом, на обед,
сразу две семьи. В каждой – по четыре человека. Ну и я сама за
столом. Как раз на десять персон. Должны все съесть. А если что-то
вдруг останется, доедят слуги. Ну, или хрюшкам на задний двор
уйдет. Здесь ничего не пропадает. Всему находится и место, и
дело.