– Всего доброго, – правильно понял я расклад и поспешил
откланяться.
Примерно такая же история повторилась и в других точках
общепита. Судя по всему, вид мой не внушал им доверия. А кое-где
имелись и свои музыканты, отнесшиеся к потенциальному конкуренту
без малейшей симпатии. Единственной вакансией, предложенной мне,
было стать половым в одном из самых задрипанных трактиров. Но от
этой чести пришлось уклониться.
Ближе к вечеру у меня даже появилось нечто вроде легкого
сожаления, что отказался от предложения Фельдмана. Хотя, если
подумать, всё правильно сделал. Малый он может и не плохой, но
наблюдательный, да ещё и немного параноик. И что он скажет, когда
поймёт, что провоевавший в Первой Конной красноармеец не умеет
держаться в седле, не знает устройства винтовки и вообще многого,
что положено знать здешним аборигенам. Нет-нет, надо от таких как
он держаться подальше!
– Дяденька! – отвлек меня от грустных размышлений детский
голос.
– А?
– Дяденька, – повторил вихрастый мальчишка примерно десяти
лет от роду в драной одежде, –
помогите!
– Что случилось?
– Мамке моей худо. Помирает
она…
Что бы вы сделали на моем месте? Вот и я, не думая ни о чём
дурном, пошёл вслед за ним во двор, и тут же попал в засаду.
Налетчиков было двое. Чуть пониже меня ростом, но крепкие, с
какими-то острыми, почти крысиными чертами лица и злыми
глазами.
– Стой, фраер! – просипел один из них, поигрывая ножом.
– Стою, – с готовностью отозвался, одновременно делая
шаг назад.
– Гони лопатник! – потребовал второй.
– Как заведу, так непременно!
– продолжил отступление, чувствуя,
что еще немного и упрусь спиной в стену.
– Ты что, сученыш, шутить
вздумал?
– Боже упаси! И в мыслях не
было… просто, в данный исторический период нахожусь некоторым
образом на мели. Не то с удовольствием бы поделился с уважаемыми
людьми. А вы, кстати, под кем ходите?
– Ты что, дядя, попутал?
– Да нет, ребятки, – уловил я тень сомнения в словах бандита и
тут же изменил тон. – Это вы
попутали. Работаете на чужой территории, а в общак не заносите…
Кажется, меня понесло. Работая по кабакам, я, хоть и довольно
поверхностно, но всё же был знаком с уголовным миром. И вполне мог
произвести впечатление на не слишком опытного человека. Эти были
как раз из таких.
Почему мне так показалось? Ну, во-первых, выбор подсадного. Не
похож он был на обычного мальчишку, и только такой фраер лопоухий
как ваш покорный слуга, мог попасться на столь примитивную уловку.
Во-вторых, место для засады они выбрали не слишком удачно. Двор был
проходным и тут в любую минуту могли появиться посторонние. Всё это
вихрем пролетело у меня в голове, пока выкатывал опешившим от моей
наглости налетчикам предъяву.