Кажется, обидные слова попали в цель, и молодой человек
дернулся, как будто получил оплеуху, после чего посмотрел на меня
глазами незаслуженно побитой собаки. Терпеть этого не могу!
– Слышь, мужик, что ты хочешь? – со вздохом поинтересовался я
вместо того, чтобы с чувством превосходства уйти в закат.
– Вы понимаете… мне… нужно, – мямлил он, явно не находя нужных
слов.
– Дай угадаю. Вместе с работой тапера ты лишился заработка и
теперь тебе не на что бухать?
– Нет, вы неверно поняли. То есть, у меня, действительно, нет
более средств к существованию, но называть меня алкоголиком,
совершенно несправедливо!
– Сейчас расплачусь!
– Если вы будете и дальше издеваться, мне придется прибегнуть к
насилию!
– А здоровья хватит? – не смог удержаться от насмешки, но тут
мои мысли приняли другой оборот.
– У тебя есть гитара?
– Что? – выпучил глаза от удивления бывший тапёр.
– Это такой музыкальный инструмент. Произошел от европейской
цитры, в России известен, по меньшей мере, с восемнадцатого
столетия…
– Да прекратите же, наконец, ваши дурацкие шутки! Я прекрасно
знаю, что такое гитара и у меня она, разумеется, есть! Но к чему
все эти вопросы?
– Все просто. Сейчас мы идем к тебе и если аппарат стоящий, то
мы договоримся…
– Вы уступите мне свое место? – не веря своим ушам от счастья,
переспросил молодой человек.
– Нет, конечно, – вернул я его на землю. – Будем работать
посменно. День ты, день я. Понятно?
– И взамен вы хотите мою гитару?
– Именно! А ещё бессмертную душу, но это не срочно.
– Вы, верно, шутите?
– Только насчет души. В отличие от неё, гитара мне действительно
нужна.
– Согласен, – обречённо вздохнула жертва алкогольной
зависимости, и мы отправились к нему домой.
Проживал он в доходном доме купца третьей гильдии Теплякова, о
чём неопровержимо свидетельствовала изрядно поржавевшая табличка
перед парадным. Впрочем, вход в жилище незадачливого музыканта
располагался со двора, куда мы и проследовали мимо поленницы дров,
экипажа без колес и ещё какого-то хлама. Лениво махавший метлой
дворник проследил за нами подозрительным взглядом, но так ничего и
не сказал.
– Простите, – смущённо спохватился мой спутник уже на лестнице.
– Но я так и не узнал вашего имени.
– Имя мне – легион! – пошутил я, но видя кислое выражение лица
собеседника, решил больше не выпендриваться. – Николай.